Kreativitet er ikke kun for de unge, undersøgelse finder

Hvis du tror, ​​at store videnskabsmænd er mest kreative, når de er unge, du mangler en del af historien.

En ny undersøgelse af vindere af Nobelprisen i økonomi viser, at der er to forskellige livscyklusser for kreativitet, en, der rammer nogle mennesker tidligt i deres karriere, og en anden, der oftere rammer senere i livet.

I dette studie, den tidlige top blev fundet for prismodtagere i midten af ​​20'erne og den senere top for dem i midten af ​​50'erne.

Forskningen understøtter tidligere arbejde fra forfatterne, der fandt lignende mønstre inden for kunst og andre videnskaber.

"Vi mener, at det, vi fandt i denne undersøgelse, ikke er begrænset til økonomi, men kunne gælde for kreativitet mere generelt, " sagde Bruce Weinberg, hovedforfatter af undersøgelsen og professor i økonomi ved Ohio State University.

"Mange mennesker tror, ​​at kreativitet udelukkende er forbundet med ungdom, men det afhænger virkelig af, hvilken slags kreativitet du taler om."

Weinberg lavede undersøgelsen med David Galenson, professor i økonomi ved University of Chicago. Deres undersøgelse vises i et særligt nummer af tidsskriftet De Economist .

I undersøgelsen, de nobelprisvindere, der gjorde deres mest banebrydende arbejde tidligt i deres karriere, havde en tendens til at være "konceptuelle" innovatører.

Denne type innovatører "tænker ud af boksen, " udfordrer konventionel visdom og har en tendens til pludselig at komme med nye ideer. Konceptuelle innovatører har en tendens til at toppe tidligt i deres karriere, før de bliver fordybet i de allerede accepterede teorier på området, sagde Weinberg.

Men der er en anden form for kreativitet, han sagde, som findes blandt "eksperimentelle" innovatører. Disse innovatører samler viden gennem deres karrierer og finder banebrydende måder at analysere, fortolke og syntetisere denne information til nye måder at forstå på.

De lange perioder med forsøg og fejl, der kræves for vigtige eksperimentelle innovationer, gør, at de har en tendens til at forekomme sent i en nobelpristagers karriere.

"Om du når dit kreative højdepunkt tidligt eller sent i din karriere afhænger af, om du har en konceptuel eller eksperimentel tilgang, " sagde Weinberg.

Forskerne tog en roman, empirisk tilgang til undersøgelsen, som involverede 31 prismodtagere. De arrangerede prismodtagerne på en liste fra den mest eksperimentelle til den mest konceptuelle.

Denne rangering var baseret på specifikke, objektive karakteristika ved prismodtagernes vigtigste enkeltstående arbejde, der er udtryk for en konceptuel eller eksperimentel tilgang.

For eksempel, konceptuelle økonomer har en tendens til at bruge antagelser, beviser og ligninger og har et matematisk appendiks eller introduktion til deres papirer.

Eksperimentelle økonomer stoler på direkte slutninger fra fakta, så deres papirer havde en tendens til at have flere referencer til specifikke emner, såsom steder, tidsperioder og industrier eller råvarer.

Efter at have klassificeret prismodtagerne, forskerne bestemte den alder, hvor hver prismodtager ydede sit vigtigste bidrag til økonomi og kunne betragtes som på sit kreative højdepunkt.

De gjorde dette gennem en konvention om, hvordan akademikere vurderer værdien og indflydelsen af ​​et forskningspapir. Et papir er mere indflydelsesrigt på området, når andre videnskabsmænd nævner - eller citerer - papiret i deres eget arbejde. Så jo flere citater et papir akkumulerer, jo mere indflydelsesrig er den.

Weinberg og Galenson brugte to forskellige metoder til at beregne, i hvilken alder prismodtagerne blev citeret oftest og dermed var på højden af ​​deres kreativitet.

De to metoder fandt, at konceptuelle prisvindere toppede ved enten 29 eller 25 års alderen. Eksperimentelle vindere toppede, da de var omtrent dobbelt så gamle - omkring 57 i den ene metode eller midten af ​​50'erne i den anden.

Det meste af forskningen på dette område har undersøgt forskelle i spidsalderen for kreativitet mellem discipliner, såsom fysik versus lægevidenskab. Disse undersøgelser finder generelt små variationer på tværs af discipliner, med kreativiteten på toppen i midten af ​​30'erne til begyndelsen af ​​40'erne inden for de fleste videnskabelige områder.

"Disse undersøgelser tilskriver forskelle i kreative peaks til arten af ​​de videnskabelige felter selv, ikke til forskerne, der udfører arbejdet, " sagde Weinberg.

"Vores forskning tyder på, at når du er mest kreativ, er mindre et produkt af det videnskabelige felt, du er i, og handler mere om, hvordan du griber det arbejde, du gør."