Videnskabeligt detektivarbejde med sydamerikanske mumier afslører, at de blev brutalt myrdet

Hvor hyppig var vold i forhistoriske menneskelige samfund? En måde at måle dette på er at lede efter traumer i forhistoriske menneskelige rester. For eksempel fandt en nylig gennemgang af præcolumbianske rester tegn på traumer fra vold hos 21 % af mændene. Hidtil har de fleste undersøgelser af denne art fokuseret på kranier og andre dele af skelettet, men en potentielt rigere kilde til information er mumier med deres bevarede bløde væv.

Nu i en ny undersøgelse i Grænser i medicin , bruger forskere 3D computertomografi (3D CT) til at undersøge tre mumier fra det præcolumbianske Sydamerika, der er konserveret siden slutningen af ​​det 19. århundrede på europæiske museer.

"Her viser vi dødelige traumer i to ud af tre sydamerikanske mumier, som vi undersøgte med 3D CT. De typer traumer, vi fandt, ville ikke have været påviselige, hvis disse menneskelige rester kun havde været skeletter," sagde Dr. Andreas G Nerlich, en professor ved Institut for Patologi ved München-klinikken Bogenhausen i Tyskland, undersøgelsens tilsvarende forfatter.

Nerlich og kolleger studerede en mandlig mumie på Museum Anatomicum ved Philipps University Marburg, Tyskland, samt en kvindelig og en mandlig mumie på kunst- og historiemuseet i Delémont, Schweiz. Mumier kan dannes naturligt, når tørre omgivelser, for eksempel i ørkener, opsuger væsker fra et nedbrydningslegeme hurtigere, end forrådnelsen kan skride frem - tilstande, der er almindelige i Sydamerikas sydlige zoner.

Døde for mellem 740 og 1120 år siden

Marburg-mumien tilhørte Arica-kulturen i nutidens nordlige Chile, og at dømme ud fra gravgodset, der blev fundet hos ham, må den have levet i et fiskersamfund. Begravet på hug på hug, havde han velbevarede, men skæve tænder med nogle skrammer, som det er typisk for præcolumbianske mennesker, der brugte majs som basisføde. Hans lunger viste ar fra tidligere svær tuberkulose. Ud fra knoglernes træk vurderede forfatterne, at han var en ung mand mellem 20 og 25 år gammel, cirka 1,72 meter høj. Han døde mellem 996 og 1147 e.Kr., som resultaterne af radiocarboner viste.

Delémont-mumierne kom sandsynligvis fra regionen Arequipa i nutidens sydvestlige Peru, baseret på keramikken blandt gravgodset. Begge blev begravet liggende med forsiden opad, hvilket er usædvanligt for mumier fra højlandet i Sydamerika. Radiocarbon-data viste, at manden døde mellem 902 og 994 CE, og kvinden mellem 1224 og 1282 CE. De bar tekstiler vævet af bomuld og hår fra lamaer eller alpakaer samt vizcachaer, gnavere relateret til chinchillaer. Tilstanden af ​​aorta og store arterier viste, at manden led af forkalkende arteriosklerose i livet.

To mordofre

Resultaterne viser, at begge mandlige mumier var døde på stedet af ekstrem forsætlig vold. Forfatterne rekonstruerede, at Marburg-mumien var død, fordi enten "en overfaldsmand ramte offeret med fuld kraft i hovedet og [en] anden overfaldsmand stak offeret (der stadig stod eller knælede) i ryggen. Alternativt samme eller en anden overfaldsmand, der stod på højre side af offeret, slog i hovedet og vendte sig derefter om på bagsiden af ​​offeret og stak ham."

På samme måde viste den mandlige mumie fra Delémont "massive traumer mod halshvirvelsøjlen, som sandsynligvis repræsenterer dødsårsagen. Den betydelige forskydning af de to cervikale hvirvellegemer i sig selv er dødelig og kan have ført til øjeblikkelig død."

Kun den kvindelige mumie var død af naturlige årsager. Hun viste også omfattende skader på skelettet, men dette skete efter døden, sandsynligvis under begravelse og ikke med vilje.

Nerlich sagde:"Tilgængeligheden af ​​moderne CT-scanninger med mulighed for 3D-rekonstruktioner giver unik indsigt i kroppe, som ellers ikke ville være blevet opdaget. Tidligere undersøgelser ville enten have ødelagt mumien, mens røntgenstråler eller ældre CT-scanninger uden tredimensionelle rekonstruktionsfunktioner kunne ikke have fundet de diagnostiske nøglefunktioner, vi fandt her.

"Vigtigt er det, at undersøgelsen af ​​menneskeligt mumificeret materiale kan afsløre en meget højere grad af traumer, især forsætlige traumer, end undersøgelsen af ​​skeletter. Der er snesevis af sydamerikanske mumier, som kan drage fordel af en lignende undersøgelse, som vi gjorde her." + Udforsk yderligere

Mummy of the Mysterious Lady kan have haft næse- eller halskræft