Udforsker et forfædres Maya-kvarter

Vi står på de åbne marker i Spanish Lookout, et moderniseret mennonitisk landbrugssamfund i det centrale Belize, og ser på, hvad der er tilbage af forfædres Maya-hjem. Hvide høje, resterne af disse huse, slår landskabet så langt øjet rækker, en skarp påmindelse om, hvad der eksisterede for mere end 1.000 år siden. De sammenstyrtede bygninger ligner pletter på et luftfoto, men som arkæologer kommer vi til at se dem tæt på. Med nok udgravning og fortolkning kan vi i sidste ende få mening i, hvordan disse boliger fungerede i den dybe menneskelige fortid.

Arkæologer forsøger normalt at tage en repræsentativ prøve af et sted som dette, men vi er begrænsede med, hvordan og hvor vi kan udgrave. Vi er blevet tvunget til at vælge husstande og andre strukturer i nærheden af ​​eksisterende veje – og tæt på hinanden. Dette giver altså en unik mulighed:evnen til at studere et forfædres Maya-kvarter.

Vores kvarter maler et interessant portræt af livet i den tidlige klassiske periode, som stammer fra 250-600 e.Kr. Ved at se på stilarter, former og udsmykning af ødelagte keramikstykker, kaldet skår, kan vi bestemme, hvor gamle disse strukturer er. Standardboliger har vægge, gipsgulve og en samling af husholdningskar, der blev brugt til madlavning, servering og opbevaring. Vi finder også landbrugsredskaber lavet af chert, en type krystallinsk sten, der ligner flint, og manos og metater, som blev brugt til at male majs til mel.

Familier boede og arbejdede her, interagerede med deres naboer og med det omkringliggende landskab af marker og skove. Vi ved, at mayaerne efterlod skove på plads, fordi de dyreknogler, vi finder her, er af arter, der kun kan yngle i skoven.

En af bygningerne her er et særligt puslespil. Den forfædres Maya konstruerede den ved hjælp af ensartede sten og hvid kalkstensgips, noget helt anderledes end din gennemsnitlige Maya-gård. Vi fandt få artefakter og uberørte konstruktionsudfyldninger, sidstnævnte er normalt fyldt med artefakter i en typisk Maya-husholdning. Vi tror, ​​at vi fandt en form for samfundsbygning, måske til fællesarrangementer eller ceremonier, der ligner en moderne kirke eller et fritidscenter, hvor alle var velkomne.

Vi afslørede også delvist en betydelig platformhøj, der havde fire strukturer på toppen. Strukturerne omringede en plads eller gårdhave. Det er tydeligt, at der boede en elitefamilie her. Denne høj ville have været afsondret, sektioneret fra resten af ​​kvarteret, som det store hus for enden af ​​en blind vej, hvor du, hvis du var heldig, blev inviteret til en poolfest, meget anderledes end samfundet bygning.

Både elite- og nonelitfamilierne, der boede i dette kvarter sammen, kan have investeret i opførelsen af ​​samfundsbygningen midt i de omkringliggende boliger. Artefakterne, der blev fundet fra forsamlingshuset, var af bedre kvalitet end dem, der blev fundet i boliger. Vi fandt endda en cache med 15 opstammede punkter lavet af chert. Disse genstande krævede stor dygtighed at lave, da de var udskåret af ikke-lokal chert af højeste kvalitet. Og Mayaerne lavede dem kun for at tilbyde dem ubrugte som en dedikationscache for at oplive eller forære boligen med en sjæl.

Når vi ser os omkring, bliver vi slået af det simple faktum, at der boede mennesker her.

Når vi tænker på de strukturer og artefakter, der er forbundet med kvarterer og samfundscentre, reducerer vi alt for ofte de forfædres Maya til de materialer, de efterlod. Vi fokuserer nogle gange for meget på kontekstnavnet, højens nummer, artefaktantallet. Mens vi står ved krydset af et gammelt Maya-kvarter, hvis vi lukker øjnene og lader nutiden forsvinde, kan vi forestille os livets verdslige realiteter på netop dette sted for næsten 2.000 år siden:susen fra bladene i junglen ovenfor. os, skrabet og klirren fra at male majs, duften af ​​at koge majs og bønner, eller snakken fra en nabo, der låner et værktøj eller spørger om vejret.

Vi er modløse over den skade, som moderne landbrug har påført den arkæologiske optegnelse og Maya-kulturarven. Men hvordan forklarer man en landmand, at det, de pløjer væk, ikke er en generende sten eller et ubrugeligt stykke keramik, men derimod fragmenter af hundredvis af liv. Spøgelserne fra dem, der boede på jorden før, går mellem os og bruger det, der er tilbage af deres hjem til at hviske:"Husk mig." + Udforsk yderligere

Redder gammel Maya-historie fra ploven