Retsmedicinere er generelt hvidere, mindre forskellige end den amerikanske befolkning, de betjener, siger undersøgelse

En årelang undersøgelse, der undersøgte etnisk og racemæssig mangfoldighed inden for retsmedicin, har fundet ud af, at de forskellige discipliner, som ofte arbejder tæt sammen med retshåndhævelse, også generelt er hvidere end den amerikanske befolkning, den betjener.

Rapporten, offentliggjort torsdag i Forensic Science International:Synergy , er en af ​​de få, der har set på den relative repræsentation af farvede mennesker inden for retsmedicinske relaterede områder i dag. Efter en tidlig energisk debat blandt de kommende forfattere opdagede de hurtigt én grund til, at der var blevet gjort så lidt på emnet:Der er næsten ingen gode data.

Selv retsmedicinske faglige organisationer som American Academy of Forensic Sciences (AAFS) eller National Association of Medical Examiners, der nemt kan undersøge deres medlemskab og afsløre demografi, rapporterer ikke statistikker om deres racemæssige og etniske sammensætning, bemærker rapporten.

Undersøgelsen fastslår, at det var tvunget til at fokusere på større datasæt for områder som psykologi eller patologi, som omfatter retsmedicin; eller folketællingsdata, der ikke altid handler om retsmedicinske opgaver og derfor er mudrede; eller data fra en ekstern karriere- og jobsøgningsplatform, som ikke kunne verificeres uafhængigt. Undersøgelsen bemærker, at det heller ikke var i stand til at redegøre for en hel gruppe af individer, der ikke selv identificerede sig som én race.

Resultaterne fremhævede store forskelle mellem den generelle amerikanske befolkning og dem, der arbejder inden for disse samfundsvidenskabelige eller videnskabsrelaterede områder. I det store og hele var de, der identificerede sig som asiatiske, overrepræsenteret på tværs af de fleste retsmedicinske relaterede job, undtagen som specialiserede psykologer. Men personer, der identificerede sig som sorte, latinamerikanske og indfødte, var stort set underrepræsenteret over hele linjen.

Andrea Roth, professor i jura i Berkeley, hvis forskning fokuserer på brugen af ​​retsmedicin i straffesager og gennemgik undersøgelsen på USA TODAY's anmodning, sagde, at dens bestræbelser på groft at identificere antallet af afroamerikanske retsmedicinske odontologer ved at se på afroamerikanske tandlæger, f.eks. , betyder sandsynligvis, at de faktiske mangfoldighedstal er endnu værre. Det skyldes, at tandpleje var en allerede etableret professionel vej i det 20. århundrede for afroamerikanere - og de er måske mindre interesserede i at bistå retshåndhævelsesundersøgelser i betragtning af forståelig historisk mistillid.

Undersøgelsen bemærker, at retsmedicin historisk har indrammet sig selv som værende "objektiv", men det er i høj grad en myte, som i sig selv har afskrækket farvede mennesker fra at deltage. Roth forklarer, at dette skyldes, at videnskab generelt er blevet brugt til at forankre ideer om race.

Roth bemærker, at nogle "biometriske" teknikker havde deres begyndelse i racisme eller eugenik for at forsøge at identificere "kriminelle" eller "unormale" biologiske egenskaber. Manden, som nogle gange kaldes fingeraftryksfaderen, Sir Francis Galton, er blandt andre eksempler kendt for at være en uundskyldende racist, tilføjede Roth.

"Det betyder ikke, at moderne retsmedicinske teknikker er racistiske," sagde Roth. "Men der er en historie der, der kan forklare nogle kulturelle tendenser i form af, hvordan disciplinen udviklede sig og dens interaktion med kultur og samfund."

Selvom den er begrænset af karakter, sigter rapporten stadig på at nå de bredere konsekvenser af en generel mangel på mangfoldighed.

Retsmedicinere har et tæt forhold til retshåndhævelse

Medmindre der er større diversitet på området, udvikles meget af teknologien måske uden at tænke på indvirkningen på farvede mennesker, sagde An-Di Yim, retsmedicinsk antropolog og assisterende professor ved Truman State University i Missouri og hovedforfatter af papiret .

Hun bemærkede, at DNA-teknologi, der bygger ud, hvordan et ansigt kan se ud, muligvis ikke er årsag til den naturlige gradient i hudfarver og det faktum, at race ofte er en kompleks, socialt konstrueret og selvidentificerende egenskab - ikke kun forbundet med hudfarve, som det er i USA

Undersøgelsen bemærker også det tætte forhold, retsmedicinere har til retshåndhævelse og det uforholdsmæssigt store antal farvede mennesker i retsmedicinske DNA-databaser, "hvilket afspejler det uforholdsmæssige antal BIPOC-individer i det strafferetlige system" og kan yderligere bidrage til mistillid til systemet .

"Især fordi retsmedicin er så politimæssigt tilstødende, uanset hvilken mangel på mangfoldighed, der bidrager til, hvad der sker inden for retshåndhævelse," sagde Yim med henvisning til rapporter om systemisk racisme, "jeg vil sige, at der er en enorm parallel."

En undersøgelse fra 2011 viste, at mindre end 15 % af AAFS-medlemsskabet selv identificerede sig som medlem af en minoritetsgruppe, baseret på køn, race, etnicitet eller seksuel orientering. En nyere undersøgelse i år viste, at AAFS-antropologisektionen var mindst 87 % hvid, men kun en tredjedel af den tog undersøgelser, og mange af dem, der gjorde, var studerende.

Færre farvede mennesker i retsmedicinernes verden betyder, at de sandsynligvis vil spille en mindre rolle i at hjælpe med at udarbejde vigtige privatlivsbestemmelser omkring fremtiden for familiære DNA-søgninger, en indsats, der er i gang midt i det professionelle samfund og statslige lovgivere, sagde Roth. Det er et videnskabsområde, der har haft en uforholdsmæssig stor indvirkning på farvesamfund i betragtning af det større antal sorte og brune individer, der allerede findes i de retshåndhævende DNA-databaser.

Undersøgelsen fandt også, at af de 104 amerikanske skoler, uddannelsesministeriet klassificerer som "historisk sorte gymnasier og universiteter", tilbyder kun 13 eller 12,5% retsmedicinsk videnskabsrelateret programmering - og mindre end halvdelen tilbyder en bachelor eller certifikat i retsmedicin. Af de 46 amerikanske programmer, der er akkrediteret af Forensic Science Education Programs Accreditation Commission, bemærkede undersøgelsen, at kun to er på en HBCU.

'Du vil ikke have blinde vinkler'

Undersøgelsen fandt, at studerende i 2020-klassen af ​​universitetsuddannede, der blev identificeret som latinamerikanske, var "velrepræsenteret" inden for retsmedicinsk videnskab og teknologi, såvel som retsmedicinsk psykologi.

Mark Barash, en assisterende professor og retsmedicinsk programkoordinator ved San Jose State University, sagde, at selvom mangfoldighed konceptuelt er meget vigtigt, er det altid bedst blot at sikre, at arbejdere er kvalificerede uanset deres baggrund. Barash mener, at den ideelle måde at håndtere underrepræsentation på er ved at hjælpe med at uddanne den nye generation af studerende fra disse samfund og hjælpe dem med at få de samme chancer, som dem fra overrepræsenterede befolkningsgrupper måske har.

Forfatterne slog til lyd for mere aktiv rapportering omkring mangfoldighed og inklusion fra retsmedicinske organisationer for bedre at studere spørgsmålet i fremtiden. De bemærkede også behovet for mere effektive strategier for rekruttering, fastholdelse og forfremmelse samt mentorskab – i det mindste når der er flere data, og det er bedre forstået.

Max Houck, en retsmedicinsk antropolog og chefredaktør for det retsvidenskabelige tidsskrift, der offentliggjorde undersøgelsen, fortalte USA TODAY, at han mener, at en sådan mangfoldighed er afgørende for retsmedicinske relaterede erhverv, fordi 98 % af arbejdsstyrken består af civile. tjenere, og det giver mening for dem at repræsentere den befolkning, de tjener.

"Du leder efter en gruppe mennesker, der måske ikke er enige, men som kan nå til enighed," sagde Houck. "Du ønsker ikke at være omgivet af mennesker, der er præcis som dig, eller du har en tendens til at løse problemer på samme måde. Fra et organisatorisk perspektiv er det ikke godt."

Han tilføjede:"Du ønsker ikke at have blinde pletter, og det ville du bestemt, hvis du havde et helt hvidt retsmedicinsk laboratorium." + Udforsk yderligere

Undersøgelse finder, at området for retsmedicinsk antropologi mangler mangfoldighed

(c)2022 USA Today. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC