Sådan er vores forståelse af medarbejderinnovation forældet

Føler du, at du ikke er god til at innovere på arbejdspladsen? Ifølge Maria Pajuojas doktorafhandling ved universitetet i Vaasa, Finland, kan årsagen til følelsen være, at den herskende opfattelse af, hvad individer gør, når de innoverer, er for ensidig.

"Det er almindeligt at tale om innovation som synonymt med at udvikle en god løsning på et problem på arbejdspladsen. Men individuel innovation er mere end at komme på en god idé. Ifølge min forskning er der flere stadier i innovationsprocessen, som alle er vigtige for, at innovation kan opstå," siger Maria Pajuoja, der forsvarede sin afhandling den 2. september.

Maria Pajuojas forskning opstøver forældede forestillinger om individets rolle i innovationsprocessen. Udover ideatorer har organisationer også brug for medarbejdere, der lægger mærke til, hvad der kan og bør fornys, ved, hvordan man forhandler plads nok til en løsning og stiller spørgsmålstegn ved velkendte driftsmodeller.

Innovation starter med et problem

Innovation starter, når en medarbejder opdager et problem, der skal eller er værd at løse.

"Det er ikke en selvfølge, at det vil ske. Antag for eksempel, at en medarbejder er ligeglad med organisationens succes eller tror, ​​at man bliver stemplet som en problematisk medarbejder ved at påpege problemer. I så fald kan det virke klogere at forbliv tavse. Organisationer, der ønsker at innovere, bør sikre, at medarbejderne føler sig velkomne til at bringe innovationsmuligheder op," siger Pajuoja.

Uden forpligtelser og sammen:kaffepauser, der fremmer innovation

Ifølge Pajuojas forskning er det ofte en social proces at finde en løsning, hvor kaffepauser spiller en central rolle.

"Det er ret sjovt, hvor ofte interviewpersonerne nævnte kaffepauser som innovative. Det lader dog til at handle mere om at komme til at hoppe ideer rundt med ligesindede uden forpligtelser, end at det at drikke kaffe ville bidrage til innovation," siger Pajuoja.

Der er ofte mange begrænsninger for passende løsninger:hvor meget løsningen kan koste, hvilken størrelse den kan være, eller endda love kan diktere visse begrænsninger. Håndtering af disse begrænsninger er også en væsentlig del af innovationsprocessen.

"En medarbejder, der ved, hvilke begrænsninger der er fleksible, og hvordan man forhandler mere plads, kan spille en nøglerolle i at finde den bedste løsning. Det ville være godt for organisationer at være opmærksomme på, at denne form for rolle også er afgørende i innovationsprocessen og kræver forskellige evner end at komme med en god idé," påpeger Pajuoja.

Medarbejderne ved, hvordan de innoverer bedst

Pajuoja har i sin afhandling også undersøgt, hvilke faktorer der har indflydelse på, om og hvor ofte en person innoverer. Selvom ledercoaching påvirker innovation positivt, er det måske ikke den bedste tilgang udelukkende at søge efter eksterne faktorer.

"Det fremgik tydeligt af interviewene, at individerne er meget bevidste om, hvordan de bedst kan vedligeholde deres innovationsevne. På spørgsmålet om, hvad der påvirker det, nævnte kun få deres ledere eller organisatoriske praksis; de fleste talte om, hvad de selv laver. Fire af disse måder, der dukkede op i min forskning:holde sig ajour med den seneste information på området; skabe og vedligeholde et socialt netværk; aktiv observation af miljøet; og tro på din evne til at innovere," siger Pajuoja.

Ifølge Pajuoja bør organisationer sikre sig, at de understøtter individernes innovationsevne, for eksempel ved at give muligheder for at udvide deres netværk og ved at synliggøre og opmuntre alle de skridt, der er nødvendige for, at innovationer kan opstå.

Pajuoja har i sin doktorafhandling "Fra mekanistisk måling til up-to-date forståelse:Problematisering af studiet af innovativ arbejdsadfærd" brugt både kvantitative og kvalitative forskningsmetoder. De indsamlede data til afhandlingen består af 4.418 besvarelser fra ansatte i SMV-sektoren, 255 forskningsartikler om emnet og 34 forskningsinterviews udført i et multinationalt selskab. + Udforsk yderligere

For de rigtige medarbejdere kan selv standard informationsteknologi anspore kreativitet