Undersøgelse finder elevernes selvsortering i aktive læringsrum med potentiale til at skubbe kvinder ud

En nylig tendens inden for de videregående uddannelser har set, at universiteter har installeret mere aktive læringsrum, hvor studerende kan flytte deres pladser, samarbejde og interagere med hinanden i modsætning til mere traditionelle forelæsningssale. Men da pladsen i førstnævnte er begrænset, ved man lidt om, hvilke elever der vælger dem. En ny undersøgelse fra University of Kansas viste, at studerende i første omgang vælger ud fra deres sociale netværk. Den selvsortering har dog potentialet til at skubbe nogle studerende, oftest kvinder, fra bacheloruddannelserne.

KU-forskere observerede studerende, der deltog i et kursus i organisk kemi i løbet af et akademisk år. Der blev tilbudt undervisning i både et aktivt læringsrum og en traditionel, større forelæsningssal med færre aktive læringsstøtter. Forskere fandt ud af, at flere kvinder valgte de aktive rum, og at der i semesterpausen var et yderligere, væsentligt skift i, hvem der valgte de aktive rum.

I første omgang viste resultaterne, at eleverne stort set valgte baseret på deres sociale netværk. Først så de på, hvor klassen blev tilbudt. De stolede derefter på, hvad venner fortalte dem om rummene, når de traf deres valg. Men da forskere interviewede studerende igen i semesterpausen, fandt de, at de, der var mest interesserede i at skifte til et aktivt læringsrum eller fortsætte der, var mere fokuserede på at lære kemi som en ekspert. Og de fleste interesserede i aktive rum var kvinder.

"Langt de fleste studerende, der ønskede at tage undervisning i aktive læringsrum, var kvinder," sagde Michael Ralph, doktorkandidat i pædagogisk psykologi ved KU og undersøgelsens hovedforfatter. "Mange var også æresstuderende. Disse studerende prioriterede at lære om kemi både i og uden for klasseværelset. Dette blev endnu mere tydeligt midt i semesteret, da flere kvinder ønskede at overgå til de aktive læringsrum, men ikke kunne på grund af begrænset plads. "

Undersøgelsen, skrevet med medforfatterne Blair Schneider, Kansas Geological Survey; David Benson, lektor i kemi; og Doug Ward, associeret direktør for KU's Center for Teaching Excellence, blev offentliggjort i tidsskriftet Active Learning in Higher Education .

Forskerholdet har tidligere offentliggjort en undersøgelse, der fandt, at kvinder og æresstuderende havde en tendens til at foretrække de aktive læringsrum. Mens denne undersøgelse observerede et øjeblik i tiden, sigtede den aktuelle undersøgelse på bedre at forstå, hvordan elever nåede frem til deres valg af læringsrum over tid. Men da de aktive læringsrum er begrænsede, kan kun et begrænset antal elever tage disse klasser. I betragtning af det ønskede forskerne at forstå mere om, hvordan beslutninger blev truffet af studerende fra historisk underrepræsenterede grupper.

De data, der viste, at elever, der foretrak aktive læringsrum, var dem, der havde en tendens til at tænke på videnskaberne uden for klassen, antydede, at elever, der begyndte at tænke som ekspertkemikere, foretrak de aktive rum, sagde Ralph. Det, kombineret med data, der viser, at kvinder og æresstuderende også foretrækker rummene, tyder på, at aktive læringsrum værdsættes af de studerende, der med størst sandsynlighed vil fortsætte ind på kandidatuddannelser i naturvidenskaben og med potentiale for høj præstation. Bedre forståelse af, hvorfor eleverne vælger de aktive læringsrum, og hvorfor kvinder udviste så stærk en præference for dem, kan hjælpe med at reducere barrierer for succes for kvinder i fysisk videnskab og STEM mere bredt.

Mens den aktuelle undersøgelse ikke undersøgte faktorer som race, socioøkonomisk status og andre overvejelser, der historisk er blevet marginaliseret i videnskaberne, kan den hjælpe med at åbne døren for den slags spørgsmål i fremtiden, samtidig med at den bedre forstår, hvordan aktive læringsrum tjener studerende, om de hjælper med at fastholde højt kvalificerede studerende, og hvordan videregående uddannelser bedst kan støtte unge studerende, der er interesserede i naturvidenskab.

"Vi hører fra kvinder, at de leder efter disse typer rum," sagde Ralph. "Så vi brugte en statistisk tilgang til at undersøge, hvordan de træffer valg om klasseværelser. Det var nyttigt at kunne stille disse spørgsmål direkte og interessant at se den selvsortering, der fandt sted. At vise, hvordan nogle af disse formative øjeblikke påvirker elevernes" fremtidige valg og muligheder kan give os mulighed for at hjælpe eleverne tidligere." + Udforsk yderligere

Undersøgelse finder kvinder, æresstuderende foretrækker aktive læringsrum