Forskere udvikler den første AI-baserede metode til at datere arkæologiske rester

Ved at analysere DNA ved hjælp af kunstig intelligens (AI) har et internationalt forskerhold ledet af Lunds Universitet i Sverige udviklet en metode, der præcist kan datere op til ti tusind år gamle menneskelige efterladenskaber.

Nøjagtig dating for gamle mennesker er nøglen, når man kortlægger, hvordan mennesker migrerede i verdenshistorien.

Standarddateringsmetoden siden 1950'erne har været radiocarbondatering. Metoden, der er baseret på forholdet mellem to forskellige kulstofisotoper, har revolutioneret arkæologien. Teknologien er dog ikke altid fuldstændig pålidelig med hensyn til nøjagtighed, hvilket gør det kompliceret at kortlægge gamle mennesker, hvordan de bevægede sig, og hvordan de er relateret.

I en ny undersøgelse offentliggjort i Cell Reports Methods , har et forskerhold udviklet en dateringsmetode, der kunne være af stor interesse for arkæologer og palæognomikere.

"Upålidelig dating er et stort problem, hvilket resulterer i vage og modstridende resultater. Vores metode bruger kunstig intelligens til at datere genomer via deres DNA med stor nøjagtighed," siger Eran Elhaik, forsker i molekylær cellebiologi ved Lunds Universitet.

Metoden kaldes temporal population structure (TPS) og kan bruges til at datere genomer, der er op til 10.000 år gamle. I undersøgelsen analyserede forskerholdet cirka 5.000 menneskelige efterladenskaber - fra den sene mesolitiske periode (10.000-8.000 f.Kr.) til moderne tid. Alle de undersøgte prøver kunne dateres med en sjældent set nøjagtighed.

"Vi viser, at information om den periode, folk levede i, er indkodet i arvematerialet. Ved at finde ud af, hvordan vi skal fortolke det og placere det i tide, lykkedes det os at datere det ved hjælp af AI," siger Eran Elhaik.

Forskerne forventer ikke, at TPS eliminerer radiocarbondatering, men ser snarere metoden som et komplementært værktøj i den palæogeografiske værktøjskasse. Metoden kan anvendes, når der er usikkerhed omkring et radiocarbondateringsresultat. Et eksempel er det berømte menneskelige kranie fra Zlatý kůň i nutidens Tjekkiet, som kunne være mellem 15.000 og 34.000 år gammelt.

"Radiocarbon-datering kan være meget ustabil og påvirkes af kvaliteten af ​​det materiale, der undersøges. Vores metode er baseret på DNA, hvilket gør det meget solidt. Nu kan vi for alvor begynde at opspore oldtidens menneskers oprindelse og kortlægge deres vandringsruter, og vi kan for alvor gå i gang med at opspore oldtidens menneskers oprindelse og kortlægge deres vandringsveje. " slutter Eran Elhaik. + Udforsk yderligere

Ny teknik giver nøjagtig datering af gamle skeletter