Holocaust Museum motiverer besøgende til at skabe social forandring, viser undersøgelse

"Mørk turisme"-oplevelser – steder og museer forbundet med vold, tragedie og krig – tiltrækker millioner af rejsende hvert år. Ny forskning tyder på, at udforskning af et af de mørkeste kapitler i menneskehedens historie – Holocaust – kan inspirere turister til at handle på menneskerettigheder og sociale forandringer.

Besøgende på Illinois Holocaust Museum og Uddannelsescenter i Skokie, Illinois, som blev interviewet om de følelser og aktiviteter, som deres besøg udløste, sagde, at oplevelsen bemyndigede og motiverede dem til at tage fat på uretfærdigheder i deres liv eller lokalsamfund, ifølge en undersøgelse foretaget af fakultetsmedlemmer på University of Illinois Urbana-Champaign og museets personale.

Museet byder hvert år velkommen til omkring 130.000 besøgende og er det tredjestørste af sin art i verden og indeholder oplysninger om Europa før Anden Verdenskrig og nazismens fremkomst. Blandt museets udstillinger er interaktive hologrammer af Holocaust-overlevende, der fortæller deres historier og mere end 20.000 artefakter doneret af folk i Midtvesten.

Museets mission omfatter ifølge dets hjemmeside at minde og indgyde håb hos besøgende om, at de kan gøre verden til et bedre sted ved at konfrontere uretfærdighed og forsvare menneskerettighederne.

"Dette museum er designet - fra det øjeblik, besøgende kommer ind til slutningen - til at udløse selvrefleksion, for at guide den rejsende, så de kan fordøje de følelser, der er forbundet med udstillingerne," sagde førsteforfatter Joelle Soulard, professor i rekreation, sport. og turisme på universitetet.

"Slutmålet er, at den rejsende bliver en upstander, der er engageret i deres samfund. Når de ser noget, der er galt, rejser de sig."

William Stewart, professor i samme afdeling, og museets ansatte Marcy Larson og Eve Samson, henholdsvis den daværende vicepræsident for marketing og forretningsudvikling og den associerede udviklingsdirektør, var med til at skrive undersøgelsen. Resultaterne blev offentliggjort i Journal of Travel Research .

Forskerne undersøgte typerne af rammer - betydningerne og fortolkningerne - besøgende anvendte til det, de så og hørte på museet for at afgøre, om dette udløste social mobilisering, defineret som identifikation af et samfundsproblem og samle andre til at løse det. Social mobilisering antager mange former, såsom fortalervirksomhed, protest og at lytte til andres historier.

Museet i sig selv er emblematisk for social mobilisering, dannet af Holocaust-overlevende i Chicago-området som svar på en nynazistisk gruppes fremstød for at arrangere en march i Skokie i slutningen af ​​1970'erne. Disse overlevende grundlagde Holocaust Memorial Foundation for at oplyse offentligheden om hadets ætsende virkning.

Museet sendte en rekrutteringsmail og en undersøgelse til næsten 1.000 voksne, der besøgte i foråret 2021. Af de 85 personer, der svarede, sagde 39 ja til at blive interviewet inden for en til to måneder efter deres museumsbesøg. Deltagerne blev spurgt, om de havde set fem specifikke samlinger, herunder den permanente Holocaust-udstilling samt midlertidige udstillinger om kvinders rettigheder og apartheid. De leverede og diskuterede også et foto – såsom billeder af slægtninge, natur eller kunstværker – der repræsenterede deres tanker og følelser, mens de gik rundt i samlingerne.

Identificeret med pseudonymer i undersøgelsen diskuterede deltagerne enhver social aktivisme, som de havde engageret sig i, siden de besøgte museet. Soulard sagde, at selv om hun havde forventet at opdage, at deltagerne blev ændret af deres besøg, var hun overrasket over omfanget af disse effekter.

"Jeg forventede en forandring - men ikke til det niveau," sagde hun. "De havde stærke oplevelser og gennemførte meningsfulde aktiviteter. Det var hjertevarmende at se den måde, som folk forbandt sig til de overlevendes vidnesbyrd på grund af lignende oplevelser med had."

Besøgende sagde, at negative følelser, såsom en følelse af smerte og uretfærdighed foranlediget af udstillingerne, "kan føre til kollektive positive følelser, som at blive inkluderet i et fællesskab, der forstår hinanden på grund af denne fælles oplevelse med ... had," skrev forskerne.

For en kvinde kaldet "Morgan" i undersøgelsen, gav museet hende en følelse af at have et fællesskab af allierede, der bemyndigede hende til at tale om uretfærdighed. Hun deltog efterfølgende i et anti-racisme-projekt og aflagde vidnesbyrd om sin reaktion på den nyligt etablerede føderale helligdag Juneteenth, der fejrer afslutningen på slaveriet i USA.

For "Chris", en 44-årig kvinde, der blev interviewet, forstærkede Holocaust-overlevendes historier om at stå op mod uretfærdighed hendes budskaber om fordomme med sine børn og gjorde hende i stand til at identificere en strategi for at hjælpe sin datter med at kæmpe med en skolebølles racistiske hån. .

Nogle få mennesker bemærkede bekymrende paralleller mellem det sociale og politiske klima i Europa før Anden Verdenskrig og USA i øjeblikket, såsom stigninger i antisemitisk retorik, racistisk propaganda og minoriteters død som George Floyd. Den mangelfulde dækning af Holocaust og folkedrabet i skolernes læseplaner efterlader "generationer af voksne … sårbare over for politisk misinformation," sagde de.

Deltagerne diskuterede, hvordan aktuelle samfundsproblemer påvirkede deres familier og foreslog, at der var behov for museumsudstillinger forbundet med eksisterende menneskerettighedsspørgsmål, såsom diskrimination mod asiatiske amerikanere og sorte i Jim Crow South.

De to personer, der ikke engagerede sig i aktivisme efter deres museumsbesøg, følte sig overvældet af negative følelser efter at have set den første del af Holocaust-samlingen. Begge mennesker forlod uden at se sidstnævnte udstillinger med fokus på modstandskraft, empowerment og handlinger, som individer kan tage for at imødegå uretfærdighed i deres lokalsamfund, sagde Soulard.

En ny konstatering af den aktuelle undersøgelse var, at museer med fokus på krig kan fremkalde vrede på ens regering. Følgelig fordømte et par af deltagerne den amerikanske regering for at afvise jødiske immigranter, der søgte asyl i USA, for at flygte fra nazistforfølgelse.

"Museet er designet til at fremme håb og fungere som en facilitator for social mobilisering," sagde Soulard. "Disse turistoplevelser kan designes på en måde, der fremmer forandringer. Men det er vigtigt, at informationen præsenteres på en måde, der også respekterer besøgende som kritiske tænkere ved at vise forskellige sider af en sag." + Udforsk yderligere

Ancestry giver dig mulighed for at søge online efter slægtninge, der blev fordrevet af Holocaust