Kønsmæssig ulighed i mentorordninger kan påvirke kvindelige forskere uforholdsmæssigt meget

En ny analyse af mentorforhold i akademisk forskning viser, at kønsforskelle i de ressourcer, der er tilgængelige for kvindelige mentorer inden for biovidenskab, ser ud til at påvirke kvindelige praktikanters efterfølgende karrierer uforholdsmæssigt. Leah Schwartz og kolleger ved Oregon Health and Science University præsenterer disse resultater den 8. september i det åbne tidsskrift PLOS Biology .

Mens andelen af ​​kvinder i kandidatuddannelser er stigende, er der en uforholdsmæssig tendens til, at kvinder forlader den akademiske forskning i stedet for at avancere til stillinger, hvor de selv bliver mentorer. Der er en generel tendens i ph.d. og postdoktorale programmer for kvinder til at vejlede kvinder og for mænd til at vejlede mænd. Tidligere forskning har dog frembragt blandede resultater om, hvorvidt der er nogen gavnlige eller skadelige virkninger af mentoring af samme køn versus blandet køn.

For at fremkomme med ny indsigt evaluerede Schwartz og kolleger resultaterne af ph.d. og postdoktorale mentorforhold i biovidenskaberne for i alt 11.112 mentorer og 26.420 praktikanter.

Forskerne fandt ud af, at praktikanter med kvindelige mentorer var mindre tilbøjelige til selv at blive akademiske mentorer end praktikanter med mentorer. Denne forskel blev dog væsentligt reduceret, da forskerne statistisk redegjorde for faktorer, der vides at være påvirket af institutionel kønsbias, herunder finansiering, citeringsfrekvens og mentorens institutions omdømme. Dette resultat tyder på, at eftersom mentorer har en tendens til at have praktikanter af samme køn, kan kønsforskelle i ressourcer til rådighed for mentorer påvirke kvindelige praktikanter uforholdsmæssigt meget.

Forskerne fandt også ud af, at en mentors status for det meste ikke er relateret til, om de har tendens til at arbejde med praktikanter af samme køn. Men mentorer med enestående udmærkelser – såsom at være en nobelprismodtager eller medlem af National Academy of Sciences – var mere tilbøjelige til at have mandlige praktikanter, hvilket potentielt yderligere bidrager til lavere repræsentation af kvinder i akademiske mentorstillinger.

Disse resultater tyder på, at strukturelle uligheder i de ressourcer, der er til rådighed for kvindelige mentorer, indirekte kan påvirke deres praktikanter. Forskerne foreslår, at en strategi til at løse dette problem kunne være at forsøge at øge antallet af kvindelige praktikanter blandt mentorer med enestående udmærkelser.

Medforfatter Dr. David tilføjer:"Vi fandt ud af, at kandidat- og postdoc-praktikanter af kvindelige mentorer i biovidenskab er mindre tilbøjelige end mænds praktikanter til at gå videre til uafhængige forskningskarrierer. Da vi tog markører for mentorstatus i betragtning, såsom hvor bredt deres arbejde er citeret, blev denne uoverensstemmelse væsentligt reduceret, hvilket tyder på, at den til dels skyldes kønsforskelle i den anerkendelse, som mentorer modtager fra deres kolleger." + Udforsk yderligere

Hvordan kan medicin lukke den kønsbestemte lønforskel?