Massachusetts legalisering af sportsvæddemål bringer mere skade end gavn, siger eksperter

Harry Levant kender alt for godt de ødelæggelser, som ludomani kan forårsage.

Levant, en doktorgrad i jura og politikkandidat ved Northeastern, er en ludoman i bedring og har set virkningerne af ureguleret spil på første hånd.

"Lige nu er vi blottet for folkesundhedshensyn, når det kommer til dette spørgsmål, fordi den model, som spilleindustrien, sportsligaerne og delstatsregeringen selv omfavner, er" Vi har dette nye legetøj, det vil gøre os alle sammen en masse penge––hvad kan man ikke lide?'" siger Levant. "Det er ikke, om det er godt eller dårligt. Det er et kendt vanedannende produkt. Derfor skal der være skade – der kan ikke være noget andet resultat."

Massachusetts lovgivere afsluttede for nylig en maratonlovgivningssession, der blandt mange ændringer resulterede i legaliseringen af ​​sportsvæddemål i staten. Mens statspolitikere og væddemålssider, som Massachusetts-baserede DraftKings, har hilst ændringen velkommen, har Levant og andre eksperter hos Northeastern alvorlige bekymringer over de folkesundhedsmæssige konsekvenser af den nye lovgivning.

Legaliseret sportsvæddemål er blevet en almindelig trend i hele landet. Bay State slutter sig til 30 andre stater, herunder Rhode Island, Connecticut, New Hampshire og New York, samt District of Columbia og Puerto Rico, for at vedtage politikken.

Massachusetts-lovforslaget tillader alle, der er 21 år eller ældre, lovligt at satse på professionel sport og universitetssport, undtagen for statslige skoler (selvom væddemål stadig kan placeres på de hold, der spiller i "kollegiale turneringer" såsom March Madness). Indsatser kan placeres online og personligt. Regningen sendes nu til guvernør Charlie Baker, som har 10 dage til at underskrive eller afvise den.

Massachusetts lovgivere håber, at skridtet mod legaliseret sportsvæddemål vil bringe både dollars og job til staten.

"Når den er underskrevet af guvernøren, vil denne nye lov åbne en ny industri for vores samvelde, skabe job og økonomisk vækst," sagde statssenator Eric Lesser i en erklæring. "Det vil også beskytte forbrugere og atleter med nogle af de stærkeste beskyttelser i landet og samtidig bevare sportens integritet."

Der vil være en skat på 15 % på personlige væddemål og en skat på 20 % på mobilvæddemål samt et ansøgningsgebyr på 5 millioner USD for kasinoer, racerbaner og spilleautomater for at opnå en sportsvæddemålslicens, med syv licenser tilgængelige til mobil betting platforme også. Lesser har tidligere fortalt CBS Boston, at legaliseret sportsvæddemål kunne bringe $60 millioner til $65 millioner om året til staten.

Nogle medlemmer af folkesundhedssamfundet, herunder Levant, har dog sagt, at skiftet mod legaliseret sportsvæddemål ignorerer truslen fra gambling og ludomani.

"De veksler simpelthen penge fra folk til store virksomhedsenheder, og regeringen tager sit snit," siger Levant, der fungerer som stofmisbrugsrådgiver ved Mirmont Treatment Center. "Folk vil komme til skade. Misbrugere vil komme til skade, mennesker med risiko for afhængighed vil komme til skade, familier vil komme til skade, samfund vil komme til skade."

Ifølge Mark Gottlieb, administrerende direktør for Northeasterns Public Health Advocacy Institute, er sportsgamblingindustrien stadig i sin vorden, og ligesom med tobaks- og alkoholindustriens tidlige dage er der meget lidt regulering.

Selvom Massachusetts-lovforslaget indeholder bestemmelser som beskyttelsen af ​​i-stats college-atletik, sagde Gottlieb, at restriktioner som disse er "noget af et figenblad på lovgivningen."

"Vi kan sige, at vi beskytter helligheden af ​​vores kollegiale sport og vores uddannelsesinstitutioner her i Massachusetts – medmindre vi kommer ind i en national kamp, ​​i hvilket tilfælde alle væddemål er på," siger han.

Forskere har længe kendt til spilindustriens brug af teknologi til at få lånere til at "spille til udryddelse", efter tab med tab i en dødelig cyklus, hvor de dræner deres egne bankkonti og familiemedlemmers, trustfonde og universitetskonti for deres børn .

"Du ser på en, der gjorde alle de ting og mere og derefter stak hovedet ind i en løkke," siger Levant. "Dette er rigtigt."

Ludomani, som enhver form for afhængighed, handler ikke om det valgte stof, i dette tilfælde penge. Det handler mere om, hvordan produktet får misbrugeren til at føle sig.

"Det handler mere om dopamin end om dollars," siger Gottlieb.

Og gamblingindustrien har konstrueret erfaringerne for at sikre, at dopaminhittet bliver ved med at komme. In-game væddemål, som giver folk mulighed for at satse på specifikke spil i løbet af et spil, er en særlig skadelig måde, som disse virksomheder har "bevidst udviklet" processen for at sikre, at misbrugere forbliver hooked, siger Richard Daynard, universitetets anerkendte professor i jura og præsident for Public Health Advocacy Institute.

"Hvad det betyder er, at du stort set kan spille kontinuerligt," siger Daynard.

For nylig har gambling-industrien adopteret "ansvarlig spil-modellen", da virksomheder offentligt erklærer deres hensigt om at være mere ansvarlige ved at finansiere behandling for afhængige, samtidig med at deres produkter bliver mere vanedannende gennem væddemål i spillet, annoncering og integration med sportsprogrammer.

"Ansvarlig spil er en model designet til at få folk ud af floden, når de først er ved at drukne," siger Levant. "Det er ikke designet til at gå tilbage til toppen af ​​åen og sige:"Vent et øjeblik, hvad kan vi gøre ved dette produkt for at sikre, at folk ikke falder i floden i første omgang."

Når det kommer til regler, er faste grænser for, hvilke former for væddemål i spillet, der er tilladt, et godt sted at starte, men kun hvis det bruges sammen med andre systemiske ændringer. Levant peger på reklamerestriktioner og pristjek, svarende til kredittjek under et bilkøb, som en mulig løsning.

En bestemmelse i Massachusetts-lovforslaget, der forbyder lånere at bruge deres kreditkort til væddemål, er et skridt i den rigtige retning, siger Gottlieb.

"Det er vigtigt, og det vil også være vigtigt at sikre, at vi regulerer rovudlånere, som kommer til at udfylde den rolle, som kreditkortene normalt ville håndtere," siger Gottlieb.

Efterhånden som sportsbooks og online sportsvæddemålsselskaber begynder at komme ind i Massachusetts, advarer Levant offentligheden om, at de vil føre an med reklamer med lokkende kampagner som "risikofrie væddemål". Sådan noget er der ikke, siger Levant. Disse kampagner er designet til at få folk til at lave en stor første indsats med løftet om, at eventuelle tab vil blive returneret i form af kreditter, der kan bruges til at foretage flere indsatser.

"Overvej, hvordan det overhovedet er i overensstemmelse med en folkesundhedstilgang, og om vi ville tolerere sådan noget med cigaretter, alkohol, lægemidler, eller om det mere ligner den lokale narkohandler, der giver kunden lige nok til at få dem tilsluttet, så de holder ved at komme tilbage," siger Levant. + Udforsk yderligere

Øger den nye udbetalingsmulighed i sportsvæddemål risikoen for problemgamblere?