Hvordan London blev hjemsted for hybridarbejde

Hvor mange mennesker arbejder hjemmefra, og hvor mange er vendt tilbage til kontoret? Svaret på dette – tilsyneladende simple – spørgsmål er overraskende kompliceret.

Skønnene har varieret - efterhånden som pandemien er vokset og aftaget, efterhånden som regeringens vejledning og regulering har ændret sig, og som forskellige undersøgelser har stillet subtilt forskellige spørgsmål. Som en del af et nyt projekt på King's College London, Work/Place:London Returning, har vi sammenlignet de forskellige undersøgelser, og hvad deres resultater fortæller os, sammen med vores egen Wave 1 Work/Place-undersøgelse af Londons arbejdere.

Selvom overskrifterne fra de forskellige undersøgelser har varieret, har en funktion forblevet konsistent hele vejen igennem:Londons oplevelse har været anderledes end resten af ​​U.K. Hovedstaden så flere mennesker fyret i begyndelsen af ​​pandemien, og har konstant haft flere mennesker, der arbejder hjemmefra. For eksempel fandt Office for National Statistics (ONS) Annual Population Survey (APS) i sin 2020-runde af interview, at 37 % af Londons arbejdere havde arbejdet hjemme den foregående uge, sammenlignet med 26 % i hele Storbritannien i januar til marts I 2021 fandt ONS Opinion and Lifestyle Survey, at op til 65 % af londonere og 46 % af folk i hele England havde arbejdet hjemmefra som følge af COVID den foregående uge. I slutningen af ​​marts 2022 viste den samme undersøgelse, at omkring 26 % af den britiske befolkning arbejdede hjemmefra, mens 37 % af londonerne gjorde. Senest, i juli 2022, viste ONS-analyse, at London havde oplevet en kraftigere stigning i hjemmearbejde og større fald i pendling uden for regionen end nogen anden engelsk region mellem slutningen af ​​2019 og begyndelsen af ​​2022.

Fjernarbejde har altid været mere udbredt i London:APS-data viser, at 18 % af Londons arbejdere havde arbejdet hjemmefra i ugen før interviewet i 2019, sammenlignet med et gennemsnit i Storbritannien på 12 %. Men hvorfor er der så meget større sandsynlighed for, at folk, der bor og/eller arbejder i London (grupperne er ens, men ikke de samme), vil arbejde hjemmefra, og vil de sandsynligvis vende tilbage til kontoret med tiden?

Der er nogle faktorer, der gør det muligt for Londons arbejdere at arbejde eksternt, og der er andre, der tilskynder dem til at gøre det. Flere London-arbejdere kan arbejde eksternt på grund af de brancher, de arbejder i. Som vores papir beskriver, arbejder mange flere London-borgere i professionelle tjenester og informations- og kommunikationsroller – for eksempel som advokater, revisorer, konsulenter, tv-producenter, it-konsulenter, arkitekter. Disse job tegnede sig for 22% af beskæftigelsen i London, men kun 14% i hele England. Det var også de job, der lettest skiftede online:I januar 2021 anslog arbejdsgivere i England, at 44 % af de professionelle servicemedarbejdere og 59 % af informations- og kommunikationsmedarbejderne havde arbejdet hjemmefra i de foregående to uger.

I modsætning hertil i sektorer som gæstfrihed - der er stærkt afhængige af ansigt-til-ansigt kontakt og tegner sig for en tilsvarende andel af jobs i London og på tværs af England - havde næsten 75 % af personalet orlov på det tidspunkt. Londons arbejdsstyrke delte sig mellem de arbejdere, der tog deres arbejde med hjem, og de arbejdere, hvis arbejde forsvandt som pendlere og turister, blev væk, hvilket også forklarer, hvorfor hovedstaden både havde den mest robuste produktivitet og den højeste stigning i arbejdsløsheden under pandemien sammenlignet med andre engelske regioner.

Industriel struktur tegner sig for en del, men ikke hele forskellen. Effekten forstærkes af erhvervsstrukturen:62 % af Londons indbyggere arbejdede i ledelses-, professionel- eller associerede professionelle job i 2021, sammenlignet med 50 % i hele England. Omkring 40 % af de personer, der udfører disse job, arbejdede hjemmefra i mindst én dag ugen før de blev interviewet i 2020, sammenlignet med plejejob, faglært handel og kundeservice, hvor 10 % eller færre rapporterede at gøre det.

Disse træk ved Londons arbejdsstyrke er med til at forklare, hvorfor londonere og Londons arbejdere (overlappende, men adskilte grupper) kan arbejde hjemmefra; Work/Place-undersøgelsen kaster også lys over, hvorfor de vælger at gøre det – i hvert fald noget af tiden. Undersøgelsen viste, at omkostningerne ved pendling og den tid, det tager, var de førende faktorer bag hjemmearbejde. Mens de adspurgte værdsatte fleksibiliteten ved at arbejde hjemmefra, kunne de ikke lide deres kontormiljø – tværtimod værdsatte mange selskabeligheden og summen på deres London-arbejdsplads – men kunne ikke lide tiden og udgifterne til daglig pendling.

Pendling er en stor omkostning - i form af tid og penge - for folk, der bor og arbejder i London. Labour Force Survey-data for London-bydele viste, at deres indbyggere i gennemsnit pendlede 39 minutter hver vej i 2016, sammenlignet med 28 minutter for andre engelske lokale myndigheder, og viste tilsvarende lange pendlerture for folk, der bor i pendlerdistrikter som Chiltern, Dartford og Elmbridge. Et PR-bureau i London har anslået, at pendling kan koste £8.000 eller mere hvert år, når ekstra børnepasningsomkostninger lægges til sæsonkortomkostningerne – svarende til 22 % af den gennemsnitlige PR-løn efter skat.

Londonarbejdere har både kapacitet og incitamenter til at arbejde hjemmefra, i det mindste noget af tiden, og det faktum, at fritidsbesøg er kommet sig hurtigere end arbejdspladsbesøg, tyder på, at det er langsigtede ændringer i vaner snarere end kortsigtet frygt for infektion, der påvirker adfærd. På denne baggrund er det ikke overraskende, at vores Work/Place-undersøgelse viste, at kun et mindretal tror, ​​at de fem dages pendling vil vende tilbage. I øjeblikket ser det ud til at foretrække hybridarbejde, hvor omkring 45 % af arbejderne i London ser to til tre dage hjemmefra som optimalt. Kultur og praksis vil flytte urskiven på den ene eller den anden måde i specifikke organisationer og industrier, og det samme gælder regeringens indsats for omkostningerne ved pendling og børnepasning, men vores forskning tyder på, at virkningen af ​​pandemien på Londons arbejdsmønstre har været betydelig og vil vare lang. -varig.