Hvad er heteropessimisme, og hvorfor lider mænd og kvinder af det?

En ven introducerer deres partner som "min nuværende mand." En anden joker om ægteskab som livstidsdom. Alle griner, ingen er overrasket.

Følelserne i hjertet af disse tilsidesættelser er gennemgående og velkendte for mange mennesker i (eller som har haft) heteroseksuelle forhold. Der er nu en betegnelse for denne negativitet:"heteropessimisme."

Heteropessimisme er et nyt ord for et intuitivt, muligvis meget gammelt, koncept i hvid vestlig kultur. Opfundet i 2019 af forfatteren Asa Seresin, heteropessimisme er en holdning af skuffelse, forlegenhed eller fortvivlelse over tilstanden af ​​heteroseksuelle relationer - specifikt om at være i en.

Seresins definition er nyttig, fordi denne pessimisme er ledsaget af den paradoksale praksis med at holde fast i heteroseksualitet i dens nuværende former, selvom den vurderes at være "uforløselig".

Seresin bruger nu udtrykket "heterofatalisme" for at understrege, hvor dyster, håbløs og mangelfuld på visioner for et alternativ denne holdning er.

Så hvad er heteropessimisme?

Heteropessimisme beskriver en negativ holdning, der gennemsyrer heteroseksuel kultur hos mange af de mænd og kvinder, der er med til at skabe den.

Heteropessimisme indebærer ikke nødvendigvis voldelige eller skadelige forhold, åbenlys sexisme, misbrug eller endda et hierarki. Faktisk starter mange heteropessimistiske forhold sandsynligvis med et reelt ønske om romantisk, seksuel og intim forbindelse.

Heteropessimisme beskriver noget mere hverdagsagtigt. Det er en gennemgående skuffelse, ambivalens, hvis ikke tvivl, om kvaliteten af ​​den levede heteroseksuelle oplevelse.

Det er enten ulykkeligt nogensinde efter eller at leve med kompromiser, der er grundlæggende utilfredsstillende. Mens livet til tider kan være lidt skuffende, er problemet med heteropessimisme negativiteten, der kvæler at tænke på, hvordan tingene kunne være anderledes.

Det er let at finde eksempler på heteropessimisme i kulturen. Historier, der fremhæver kraften i kvindeligt venskab eller søsterkærlighed (fra "Sex and the City" til "Frozen"), gør det ofte ved at sammenligne det med skuffelserne ved heteroseksuel romantik.

Ud fra en følelse af vrede og frustration over monotonien og volden i det hele har det queer-internet forvandlet heteropessimistisk kultur til jokes. Instagram-kontoen Hets Explain Yourselves er et voksende arkiv af heteropessimisme-memer (om tøj, lykønskningskort, masker, krus, bumperstickers) uden en overbevisende vision for forandring.

I mellemtiden hævder forfatter Andrea Long Chu, at heteroseksualitet er på randen af ​​kollaps, holdt sammen med "klæbende tape og krydsede fingre."

Det vedholdende ønske om at holde det sammen er tydeligst i et show som "Gift ved første blik". I MAFS er der ikke plads til at udforske eller udvikle en ny form for heteroseksuel relation. Der er kun tid for en mand og en kvinde til at sige hej og blive hængende sammen med ægteskabslim.

Så hvorfor er heteroseksuelle så pessimistiske over for heteroseksualitet?

Mange par føler sig vrede i forhold med ulige omsorgsansvar. Denne ubalance fik en ny klarhed under COVID.

Stigende leveomkostninger tvinger også til kompromiser. Den ene partners karriere prioriteres frem for den andens, arbejdstiden stiger, og det kræver flere job at opretholde en husstand. Alt dette øger forholdspresset.

Selvom nogle par forhandler lykkeligere og mere retfærdige forhold, kan vi ikke ignorere allestedsnærværende af vold i intim partnerskab og seksuelle overgreb. Dette er det mørkeste og alt for ofte fatale udtryk for utilfredshed med det heteroseksuelle ideal.

Selvom heteropessimisme kan manifestere sig som en personlig eller privat følelse, siger Asa Seresin "heteroseksualitet er ingens personlige problem."

På den ene side fungerer pessimisme som kynisme. Det forpurrer en undersøgelse af de andre kræfter, der former intime relationer - kvindehad og normative kønsroller, økonomiske belastninger og monogamiets moralske og følelsesmæssige pres.

På den anden side afleder pessimisme opmærksomheden fra manglen på kulturel opmuntring til at forestille sig alternativer ud over kernefamiliens husholdning.

Til et interview som en del af vores forskning identificerer forfatter Sophie Lewis denne fatalisme som særligt akut blandt hetero kvinder i heteroseksuelle forhold. Lewis bemærker, at mange kvinder synes at se "intet alternativ til deres bane" inden for heteroseksualitet. Denne form for utilfredshed er "uledsaget af politiske eksperimenter og reaktion."

Hvor skal vi hen herfra?

Der er etablerede alternative måder at leve og elske på i andre kulturer og LGBTQAI+ fællesskaber. Disse omfatter udvidede slægtskabsordninger med venner eller familie, platoniske eller romantiske polyamorøse forhold eller endda bare god parforholdsterapi.

Men et træk ved heteropessimistisk kultur er, at fortalere er radikalt uinteresserede i, ja endda fjendtlige over for, sådanne muligheder.

Selvom heteropessimisme som begreb er nyttigt til at øge bevidstheden om et vedvarende kulturelt problem, kan pessimisme ikke hjælpe med at løse det. Vi har brug for andre visioner for heteroseksualitet, som hverken er ligetil eller særligt ligetil.

Vi håber på nye former for frigørelse, der ikke er afhængige af den binære opposition mellem heteroseksuel versus LGBTQAI+. Vi ønsker, at de anerkender alle former for lyst og puster optimisme ind i forhold ved at lægge vægt på lighed, frihed, samtykke, kreativitet, venlighed og respekt.