Hvorfor New Zealand gør ret i at kalde Canada på sin mejeriindustri

Når det kommer til mejeriprodukter og frihandel, ønsker Canada det begge veje. New Zealands mejeristrid med Canada afslører de igangværende spændinger inden for Canadas handelsdagsorden.

Den 12. maj anmodede New Zealand om konsultationer med Canada om dets administration af toldsatser for mejeriprodukter, kendt som TRQ'er.

TRQ'er er de reserverede mængder af en vare, der er fri for eksisterende tariffer. Canada opretholder høje toldsatser på mejeriprodukter for at isolere sin industri fra udenlandsk konkurrence - men TRQ'er er undtaget fra disse. Disse TRQ'er er opdelt i forskellige kategorier, såsom smør eller mælkepulver.

Under Comprehensive and Progressive Trans Pacific Partnership (CPTPP) tillader Canada andre lande at sælge deres mejeriprodukter til lave tariffer for et bestemt beløb. Udfordringen er, hvordan man administrerer disse mængder eller TRQ'er. New Zealand fastholder, at Canadas administrative metoder underbyder dets CPTPP-forpligtelser til friere handel mellem underskrivere.

Problemet for Canada er, at New Zealands sag er stærk.

New Zealands sag mod Canada

New Zealands handelskonflikt hævder, at Canadas TRQ-administration reducerer sin markedsværdi ved at underudfylde sine mejeri-TRQ'er. Som følge heraf får New Zealand ikke nok af sine mejeriprodukter til Canada, og de produkter, Canada importerer, er af lavere værdi. New Zealand tilskriver dette Canadas eksklusive "pooling" af TRQ'er til processorer.

Siden 1995 har Canada administreret sine TRQ'er i puljer, der er adskilt efter deres placering i forsyningskæder. For eksempel er 85 procent af Canadas mælke-TRQ'er under CPTPP forbeholdt mejeriproducenter, der fremstiller produkter som fløde og mejeripulver.

Canadas TRQ-administration er skæv, da langt de fleste mejeriprodukter tildeles forarbejdningsvirksomheder i stedet for detailhandlere. Det betyder, at de lande, der er en del af CPTPP, ikke kan få deres produkter direkte på de canadiske butikshylder.

Dette er et stort problem af et par grunde. For det første gør Canadas tildeling af TRQ'er for mejeriprodukter det sværere at maksimere, hvad aftalen tillader import. Med andre ord underminerer det lande som New Zealands indsats for at sælge deres produkter i Canada. Tidlige tegn synes at vise, at dette er tilfældet.

For det andet er processorer mere tilbøjelige til at købe billigere produkter som input til dyrere varer. For eksempel er en issandwich et produkt, der er fremstillet ved hjælp af andre - normalt billigere - mejeriprodukter. Dette kan betyde tabt fortjeneste for newzealandske producenter.

Heldigvis for New Zealands tilfælde er CPTPP mere grundig end andre aftaler. Det specificerer, at TRQ'er "ikke skal være mere administrativt byrdefulde end højst nødvendigt." Aftalen tilføjer, at lande ikke kan "tildele nogen del af kvoten til en producentgruppe" eller "begrænse adgangen til en tildeling til forarbejdningsvirksomheder."

Canada har tabt før

Hvis Canada taber panelets beslutning om sagen, ville det ikke være første gang. USA fremsatte med succes en lignende anmodning om konsultation under aftalen Canada-USA-Mexico.

Den amerikanske tvist identificerede også canadisk pooling som uretfærdig og uretfærdig. Canada hævdede, at en processorpulje ikke udgør en tildeling i henhold til aftalen. Canada tilføjede, at amerikanerne var klar over deres TRQ-administration og derfor stiltiende accepterede den.

Disse argumenter kunne ikke overbevise panelet, og Canada har endnu ikke efterkommet denne afgørelse. Det ser ud til at være tvivlsomt, at Canada heller vil lykkes under CPTPP, da begge aftaler har lignende TRQ-bestemmelser.

Det bedre spørgsmål er, hvorfor Canada satte sig selv i denne position i første omgang.

Canadas handelsdagsorden

Siden Canadas første handelsaftale har der været klare spændinger, fordi selvom canadiske politikere ønsker frihandel, ønsker de også, at nogle sektorer skal undtages. Canada er ikke unikt for landbrugsexceptionalisme, men det er blandt verdens førende inden for denne praksis.

Mens tidlige handelsaftaler navigerede i denne spænding, har de seneste aftaler kæmpet for at gøre det samme. Canadas sidste tre store handelsaftaler har hver især givet udenlandske mejeriproducenter mere adgang til det canadiske marked. Til gengæld har Canada tilbudt direkte kompensation til mælkeproducenter og forarbejdningsvirksomheder.

Dette skift i handelspolitikken kommer på et tidspunkt, hvor frihandel er under større kontrol. Mens handelspartnere som USA trækker sig tilbage fra handelsaftaler, træder Canada frem.

Dette er en del af Canadas nye handelsstrategi, Inclusive Trade Agenda. Denne dagsorden har til formål at bringe historisk marginaliserede grupper ind i handelen. Kvinder, oprindelige folk og middelklassen er blandt disse grupper.

Global Affairs Canada tilføjer, at "at kommunikere fordelene ved handel og investeringer" er et nøglemål for dagsordenen, som søger at dæmme op for "en opfattelse af negative eller divergerende virkninger af handel og investeringer." Men dette er mere end en opfattelse.

Den inkluderende handelsdagsorden er lige så stor en substantiel handelspolitisk reform, som den er en re-branding-indsats. Dagsordenen kommunikerer Canadas fornyede forpligtelse til frihandel.

Selektiv fri handel

Problemet er, at Canada selektivt omfavner økonomisk liberalisering. Canada ønsker kun frihandel for nogle aspekter af sin økonomi. Canadas handelspolitik er splittet mellem to veje.

Der er i sagens natur ikke noget galt i at isolere mejeriindustrien fra udenlandsk konkurrence. Der kan fremføres gode argumenter for at undtage det.

Men Canada kan ikke længere have det begge veje. Canada kan ikke indrømme mejeriprodukter og derefter gå tilbage til disse forpligtelser, samtidig med at de går ind for regelbaserede aftaler.

Modsigelserne i Canadas handelsdagsorden har aldrig været mere tydelige. New Zealands tvist er en påmindelse om, at Canada skal træffe svære valg.

Canada kan enten fremme en behersket handelsdagsorden med få indrømmelser eller fuldt ud omfavne liberalisering. At prøve at gøre begge dele vil ikke opnå nogen af ​​dem.