Ord betyder noget:Sådan reducerer du kønsbias med ordvalg

På arbejdspladsen kan selv subtile forskelle i sprogvalg påvirke opfattelsen af ​​køn på godt og ondt. Disse valg falder i to hovedkategorier:minimering af køns rolle ved at bruge kønsneutrale termer eller fremhævelse af et individs køn gennem "kønsmarkering". I en kommentar i tidsskriftet Trends in Cognitive Sciences , hævder adfærdsforsker Stav Atir, at ved at bruge disse to tilgange med omtanke, kan man fremme ligestilling mellem kønnene.

"Hvis nogen foreslog at sige 'kvindelig politiker' eller 'kvinde videnskabsmand', tror jeg, at mange ville sige 'Nej, tak'," siger Atir, en assisterende professor ved University of Wisconsin Madison, der studerer, hvordan kønsbias kan påvirke opfattelsen af ​​fagfolk. .

Den kønsneutrale tilgang involverer at bruge ord som "forretningsmand" i stedet for "forretningsmand" eller "forretningskvinde" eller at bruge kønsneutrale stedord som "de" i stedet for "han" eller "hun". At bruge dette sprog kan slette opfattelsen af, at mænd og kvinder er vildt forskellige væsener, og det kæmper tilbage mod vores naturlige tendens til at stole på stereotyper i vores tænkning, viser undersøgelser.

"Men engros-kønsneutralitet i sprog er ikke noget universalmiddel," siger Atir. Denne tilgang lider under det faktum, at kønsneutrale udtryk har en tendens til at blive betragtet som maskuline som standard.

"Selv når køn ikke er eksplicit specificeret, udfylder stereotyper ofte kønsblanket," siger Atir. "Beskæftigelsesord som 'forretningsmand' eller 'kirurg', selvom de er teknisk kønsneutrale, fremmaner sandsynligvis et billede af en mand; ligeledes fremmaner 'sygeplejerske' (også teknisk kønsneutral) et billede af en kvinde."

Alternativet – ved at bruge en kønsmarkerende tilgang – kan bruges til at fremhæve kvinders succes på mandsdominerede områder. "For at sætte fokus på knuserne af glaslofter og dem, der følger i deres fodspor, må vi nævne deres køn," siger Atir.

Denne tilgang har sine egne ulemper, som at forstærke negative stereotyper. "Kønsmærkning bør derfor ikke bruges tankeløst," siger Atir. "Selvom det kan henlede opmærksomheden på fagfolk, hvis køn er underrepræsenteret, kan det også have ironiske konsekvenser, foranledige stereotyp tænkning og styrke opfattelsen af ​​kvinder som eksotiske undtagelser fra den mandlige regel."

"Vi kan blive fristet til at kaste hænderne op og opgive bestræbelserne på at bruge sproget til at udtrykke og fremme vores overbevisning. Det ville være en fejl," siger Atir. "Sproget forbliver et værktøj i vores værktøjskasse til social forandring, og i modsætning til nogle af vores andre værktøjer, er det et, som vi alle kan bruge. Nøglen til at bruge dette værktøj effektivt er at skræddersy vores sprog til konteksten under hensyntagen til vores situation -specifikke mål."