Hvordan stigende inflation kan være særligt skadeligt for unge

Inflationsraterne er blevet næsten umulige at ignorere. I Storbritannien er inflationen steget i de seneste måneder og når nu op på 9 % - den højeste sats i 40 år. Bank of England forventer, at den vil stige til 10 % i år, og at økonomien vil bremse op.

Stigende priser har ført til en alvorlig leveomkostningskrise, da lønstigningerne ikke er fulgt med. For at øge den økonomiske smerte er de fleste husstande på det seneste blevet ramt af skattestigninger.

Husholdninger med lavere indkomst vil blive hårdest ramt af inflation, da de bruger en større del af deres husholdningsbudget på mad-, bolig- og energiudgifter. Og lavere indkomster er mere almindelige blandt yngre aldersgrupper, som i gennemsnit tjener mindre end deres ældre kolleger.

I 2021, for eksempel, var medianindtjeningen for de 22-29-årige £27.092 om året sammenlignet med £34.649,16 for aldersgruppen 30-59 år.

Ved at bruge disse tal kan vi vise det beløb pr. uge, en gennemsnitlig arbejdstager kan være dårligere stillet. For personer i alderen 22-29 år var medianindkomsten i 2021 £521 pr. uge. Ved at kombinere inflation og en antaget lønstigning på 4,5 % efterlader den unge arbejder i gennemsnit £24,27 om ugen dårligere i maj 2022. Det svarer til at være £1.261 dårligere i år.

For nogle vil slaget blive mildnet af, at mindstelønnen er blevet hævet med 6,6 % (til 9,50 £) for dem over 23 og med 9,8 % (til 9,18 £) for dem, der er 21 og 22.

Overordnet set er lønvæksten siden finanskrisen i 2008 dog blevet afdæmpet på grund af stigningen i koncertøkonomien og brugen af ​​usikker arbejdspraksis såsom nultimerskontrakter. Disse har en tendens til at resultere i usikkerhed, dårlige lønninger og (i nogle tilfælde) mangel på sygedagpenge og pensioner på arbejdspladsen.

Tredobbelt whammy

COVID-19 har skabt nogle jobmuligheder, især inden for sektorer som online detailhandel og leveringstjenester - men disse er igen ofte roller med usikre betingelser knyttet, med den manglende sikkerhed og lave lønninger i centrum. Beviser tyder på, at mere end en tredjedel af arbejderne i koncertøkonomi er under 34 år, hvilket gør dem særligt modtagelige for inflationsstigninger.

Heller ikke unge, der stadig er under uddannelse, er immune. Den britiske regering tillader, at universitetsundervisningsgebyrer kan stige i takt med inflationen, hvilket betyder, at læringsomkostningerne kan stige dramatisk for et stort antal nuværende bachelorstuderende.

For dem, der allerede er færdiguddannede, vil den højere inflation øge den rente, der skal betales på deres udestående studielån. Og hvis de er i stand til at begynde at købe et hus, vil de have bemærket, at renten stiger, da Bank of England forsøger at bremse inflationen, hvilket presser omkostningerne ved et realkreditlån op.

De mange unge, der i mellemtiden er en del af "generationslejen", er udsat for en blanding af stigende huslejer og faldende disponibel indkomst. Ifølge den velgørende uddannelsesorganisation Intergenerational Foundation bruger en person i 20'erne omkring halvdelen af ​​deres indkomst på husleje, energi og transport.

I øjeblikket stiger alle disse tre udgifter. I gennemsnit steg huslejen med 8,3 % i 2021 til et gennemsnit på 969 £ om måneden i hele U.K. Energipriserne har set et stort hop i de seneste måneder, og det bliver bare dyrere og dyrere at komme rundt. Benzinpumpepriserne er uoverkommelige for nogle, mens togpriserne kun stiger. (Og da prisstigninger er baseret på inflation, vil fremtidige billetpriser sandsynligvis være astronomiske).

Ifølge Office for Budget Responsibility (OBR) vil virkningen af ​​disse tre faktorer føre til et fald i levestandarden med 2,2% i 2022-2023 - den største nedtur siden 1950'erne. Rapporten antyder også, at det vil tage indtil 2025, før levestandarden går tilbage til det præ-pandeminiveau.

I mellemtiden har Bank of England og OBR begge indikeret, at inflationen vil fortsætte med at stige indtil udgangen af ​​2022. Hvis BNP-væksten fortsætter med at falde på samme tid, ser Storbritannien muligvis på en periode med stagflation, som ville præsentere endnu en hård økonomisk udfordring for unge, når vedvarende høje priser ville blive kombineret med langsom vækst, høj arbejdsløshed – og begrænsede muligheder.