At studere magten ved megastudier ved at teste ideen om kun ét emne:Hvordan man får folk til at dyrke mere motion

Et stort team af forskere tilknyttet et væld af institutioner i hele USA har testet ideen om at udføre megastudier for at blive bedre under sociale problemer eller problemer. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Nature , beskriver gruppen, at de udfører et megastudie for at lære mere om, hvordan man får folk til at fortsætte med at træne i et fitnesscenter. Heather Royer, med University of California, Santa Barbara har udgivet et nyheder og synspunkter i samme tidsskriftsudgave, der skitserer historien om megastudier og det arbejde, som teamet har udført på denne nye indsats.

Tanken bag et megastudie er at få flere små grupper af forskere til at studere det samme problem på samme tid, men fra forskellige vinkler - og derefter sammenligne deres resultater. At gøre det, foreslår nogle i feltet, hjælper med at fjerne fejl eller skævheder, der kan snige sig ind med enkelt-indsatsstudier, såsom randomiserede kontrolforsøg. For at demonstrere nytten af ​​megastudier designede forskerne en og udførte den. Fokus for deres indsats var at afgøre, hvilken slags incitament der kunne få folk til at blive ved med at vende tilbage til fitnesscentret. Forskerholdet blev opdelt i undergrupper, som hver valgte en tilgang, såsom at sende tekstbeskeder med indløselige point eller give pengebetalinger.

Hvert af holdene oprettede deres eget mini-studie, hvor de testede deres tilgang med faktiske mennesker, der havde gymmedlemskaber. Da alle miniundersøgelserne var afsluttet, mødtes gruppen som helhed for at sammenligne noter. Forskerne fandt ud af, at den mest effektive strategi blandt dem, de testede, var den, hvor folk blev belønnet med meget små kontante belønninger for deltagelse. Interessant nok, da forskerne fulgte op på de samme mennesker senere, fandt de ud af, at de var faldet tilbage på deres gamle vaner, hoppede over gymnastiksalen med jævne mellemrum eller holdt op med at gå alle sammen.

Forskerne antyder, at deres indsats dog viste sig at være frugtbar - den viste, at afprøvning af ideer på flere måder og derefter sammenligning af resultater kastede mere lys over et emne under undersøgelse, og det gav også flere alternativer til fremtidig undersøgelse end enkeltforsøg.