Hvordan agri-fødevareindustrien forsøgte at påvirke fornyelsen af ​​Canadas Food Guide

I 2019 udgav Health Canada en opdateret version af Canadas Food Guide. Dens anbefalinger inkluderer at drikke mere vand, spise mere plantebaserede proteiner, begrænse indtaget af stærkt forarbejdede fødevarer og tilberede flere måltider derhjemme.

I løbet af den treårige revisionsproces brugte store canadiske agri-food-aktører en række strategier til at modsætte sig ændringerne. I alt gennemførte de 366 virksomhedspolitiske aktiviteter (dvs. lobbyindsats), hvoraf 82 (22%) involverede kritik af de videnskabelige data, som Health Canada baserede sine anbefalinger på, og 76 (21%) involverede indsendelse af ikke-peer-reviewed, cherry-plukkede industrivenlige data.

Det er resultaterne af en undersøgelse offentliggjort i december 2023-udgaven af ​​Health Promotion and Chronic Disease Prevention in Canada . Hovedforfatter Marie-Chantal Robitaille er en masterstuderende ved Université de Montréal under supervision af Jean-Claude Moubarac, professor ved Institut for Ernæring.

Forebyggelse af unødig virksomhedspåvirkning

Health Canada nedsatte en komité til at gennemgå den videnskabelige litteratur og afholde offentlige høringer for at opdatere Canadas Food Guide på grundlag af tre vejledende principper. For at sikre gennemsigtighed og undgå interessekonflikter blev repræsentanter for fødevareindustrien og industrifinansierede eksperter og videnskabsmænd udelukket fra konsultationerne.

"Denne beslutning fra Health Canada blev støttet af den videnskabelige litteratur og Verdenssundhedsorganisationen, som har fundet ud af, at offentlig-privat samarbejde kan underminere fokus på den offentlige interesse og gøre det sværere at etablere folkesundhedspolitikker," sagde Robitaille.

Den tidligere version af fødevareguiden blev betragtet som forældet af mange sundhedsprofessionelle, som kritiserede den som "ineffektiv og manglende troværdighed, fordi den var blevet et marketingværktøj for visse produkter," bemærkede hun.

Skønt de var udelukket fra de offentlige høringer, udtrykte fødevareindustriens aktører deres synspunkter om retningslinjerne ved at indsende 11 meddelelser til Husets Stående Udvalg for Sundhed.

En bred vifte af taktikker

Robitaille gennemgik disse briefer og hjemmesiderne for de 11 organisationer, der indsendte dem for at undersøge deres virksomhedspolitiske aktiviteter.

Hendes analyse afslørede fire hovedstrategier:

• Informationshåndtering, f.eks. undertrykkelse af information, brug af en tredjeparts troværdighed
• Diskursive strategier, f.eks. rammer debatten om fødevarer og folkesundhedsrelaterede spørgsmål for at favorisere industriens interesser
• Politisk indflydelse, f.eks. direkte lobbyvirksomhed og indirekte adgang til politiske beslutningstagere
• Koalitionsledelse, f.eks. etablering af et netværk af støtte, især med sundhedspersonale og andre modstandere

"Jeg startede med at identificere de virksomhedspolitiske aktiviteter, der blev udført af biofoodindustriens aktører for at påvirke udviklingen af ​​Canadas Food Guide og derefter dokumenterede og analyserede deres diskurser og holdninger til Health Canadas tre vejledende principper og anbefalingerne," forklarede Robitaille.

Samlet lobbyindsats

Tre organisationer tegnede sig for hovedparten af ​​de 366 eksempler på virksomhedspolitiske aktiviteter Robitaille fandt:Dairy Farmers of Canada (24%), Canadian Juice Council, som også repræsenterer producenter af sødede drikkevarer og læskedrikke (20%), og National Cattle Foderforening (16%).

De mest almindelige metoder var informationshåndtering (197 eksempler eller 53,8 %) og diskursive strategier (108 eksempler eller 29,5 %).

Inden for kategorien informationsstyring var den mest anvendte strategi at undertrykke information, som hovedsageligt bestod i at kritisere den videnskabelige evidens og understrege dens kompleksitet og usikkerhed (98 eksempler eller 27%).

Robitaille pegede på Egg Farmers of Canada brief, som hævdede, at "høring og dialog med både fødevareproducenter og sundhedsprofessionelle er et vigtigt skridt for at sikre, at en balance mellem meninger bliver hørt gennem hele processen."

Tilsvarende fastholdt det canadiske kødråd, at det skulle høres, fordi "det havde omfattende ekspertise inden for ernæring og videnskab samt erfaring med forbrugeruddannelse."

Branchemeddelelser faldt for døve ører

Ifølge Robitaille havde presset fra landbrugsfødevareindustrien på udvalget, der har til opgave at revidere Canadas Food Guide og Health Canada ingen effekt.

"Dette er positivt for Canada sammenlignet med andre lande, hvor det er lykkedes fødevareindustrien at øve betydelig indflydelse," sagde Robitaille. "Undersøgelser viser, at de samme strategier er blevet brugt i andre jurisdiktioner, især i USA, hvor virksomheder gik sammen i 2010 til 2012 for at bekæmpe regeringens indsats for at bekæmpe fedme."

Ifølge artiklen var en af ​​industriens vigtigste taktikker at "overdrive omkostningerne ved de foreslåede ændringer ved at bruge en alarmerende fortælling, der antyder, at de foreslåede anbefalinger vil mislykkes, og at mange uønskede sundhedsmæssige og økonomiske problemer vil påvirke hele samfundet."

Den nye Canada's Food Guide:Vejledende principper og anbefalinger

Princip nr. 1:En række nærende fødevarer og drikkevarer er grundlaget for sund kost. Health Canada anbefaler:

• Den regelmæssige indtagelse af grøntsager, frugt, fuldkorn og proteinrige fødevarer, især plantebaserede proteinkilder
• Spise fødevarer, der hovedsageligt indeholder umættede fedtstoffer i modsætning til mættede fedtstoffer
• Den regelmæssige indtagelse af vand

Princip nr. 2:Forarbejdede eller tilberedte fødevarer og drikkevarer med højt natrium, sukker eller mættet fedt underminerer sund kost. Health Canada anbefaler:

• Begrænsning af forbruget af fødevarer med højt natrium eller mættet fedt
• Undgå drikkevarer med højt sukkerindhold

Princip nr. 3:Viden og færdigheder er nødvendige for at navigere i det komplekse madmiljø og understøtte sund kost. Health Canada anbefaler:

• Valg af sunde madmuligheder i butikker og restauranter
• Planlægning og tilberedning af sunde måltider og snacks
• Spise måltider med familie eller venner så ofte som muligt

Flere oplysninger: Marie-Chantal Robitaille et al., Bio-fødevareindustriens virksomhedspolitiske aktivitet under Health Canadas revision af Canadas fødevareguide, Sundhedsfremme og forebyggelse af kroniske sygdomme i Canada (2023). DOI:10.24095/hpcdp.43.12.01

Leveret af University of Montreal