Sprogændringer skader vores evne til at kommunikere og forstå, hævder forsker

Ændringer i definitionerne af konceptuelle ord som "vågnede" og gasbelysning skader vores evne til at kommunikere og forstå vores oplevelser, hævder en Leeds-akademiker.

I et nyt papir offentliggjort i The Philosophical Quarterly tidsskrift, har en etiker ved University of Leeds opfundet en betegnelse for den skade, der forårsages, når sprogændringer efterlader os tabt for ord.

Ord som "vågnet", "depression", "gaslighting" og "følelsesmæssigt arbejde" har alle afveget fra deres oprindelige betydninger i de seneste år og efterladt os afvæbnet uden specifikke ord til at beskrive nyttige begreber, ifølge papiret.

Dr. Robert Morgan – en lektor og konsulent ved universitetets Interdisciplinary Ethics Applied (IDEA) Center – kalder fænomenet "hermeneutisk nedrustning."

Dr. Morgan sagde:"Sproget er virkelig vigtigt for os at forstå verden og kommunikere om den. Når det ændrer sig så hurtigt, kan det føles som at få tæppet fejet under vores fødder. Sprogændringer sker hele tiden, og det er altovervejende ikke skadelig Jeg er bekymret over de tilfælde, hvor et ord beskriver et meget specifikt fænomen. Når betydningen af ​​dette ord ændrer sig, har vi ikke en anden måde at beskrive det på

'Vågnede'

Udtrykket "stay wake" blev brugt af Blues-sangeren Lead Belly i 1930'erne som en advarsel til andre afroamerikanere om at være opmærksomme, når de rejser gennem farligere dele af USA. Med en specifik funktion til at kommunikere fare i Jim Crow-æraen, " vågnede" var et vigtigt og nyttigt ord

Men i dag har ordet gennemgået så meget forandring – fra bevidsthed om racemæssig uretfærdighed til generel progressivitet, dengang som et nedsættende udtryk brugt af højreorienterede kommentatorer – at folk nu er "afvæbnet" for et ord, der oprindeligt blev brugt for sikkerhed, iflg. papiret.

'Gaslighting'

"Gaslighting" refererede oprindeligt til en meget specifik type følelsesmæssigt misbrug, der stammer fra skuespillet "Gaslight" fra 1938 af Patrick Hamilton. I stykket forsøger en mand at overbevise sin kone om, at de dæmpede gaslys i deres hus er opdigtede af hendes fantasi i et manipulerende forsøg på at ændre hendes opfattelse af virkeligheden.

Men nu bliver gaslight brugt meget mere generelt til at betyde løgn eller vildledning i politiske, journalistiske og sociale mediers diskurser, så folk, der oplever en bestemt type misbrug, kan muligvis ikke identificere eller forstå det så let.

'Følelsesmæssigt arbejde'

"Følelsesmæssigt arbejde" blev opfundet af sociolog Arlie Hochschild i 1980'erne for at beskrive den ekstra indsats, som servicemedarbejdere såsom tjenere bruger til at styre deres følelser for at holde kunderne komfortable.

Men "følelsesmæssigt arbejde" er siden blevet optaget på sociale medier for at henvise til vanskelige opgaver, der typisk falder mere på kvinder end mænd - såsom husarbejde og håndtering af sociale relationer.

Dr. Morgan sagde, "'Følelsesmæssigt arbejde' var en anden nyttig sætning, men bekymringen er, at når vi begynder at bruge det på denne virkelig brede måde til at betyde mange forskellige ting, har vi nu ikke en sætning, der kan henvise til den originale fænomen.

"For eksempel, hvis du er en barista, og du føler dig udmattet efter en dag, hvor du er blevet forventet at smile til hver kunde, oplever du måske nedgangene af følelsesmæssigt arbejde i sin oprindelige forstand, men du er ikke længere i stand til at udtrykke dette til din kolleger eller endda identificere det."

Fremtiden for hermeneutisk nedrustning

Dr. Morgan opfordrer nu indflydelsesrige forfattere og talere til at huske historien om de vigtige udtryk, de bruger, for at hjælpe med at bremse dette fænomen. Han sagde:"Folk, der er mere indflydelsesrige, når det kommer til sprogændringer, såsom journalister og indflydelsesrige sociale medier, bør være forsigtige med den måde, de bruger disse tekniske termer på."

Han argumenterer også for, at der er positive tilfælde af dette fænomen, hvor ondsindede aktører kan blive "afvæbnet" for det sprog, de bruger til at sprede had. Et eksempel på dette er "queer", som tidligere har været et nedsættende udtryk over for medlemmer af LGBT+-samfundet. Efterhånden som ordet genvindes af fællesskabet, bliver det mindre nyttigt for dem, der ville bruge det nedsættende.

Flere oplysninger: Robert Morgan, Hermeneutical Disarmament, The Philosophical Quarterly (2024). DOI:10.1093/pq/pqae046

Leveret af University of Leeds