Forskere udvikler algoritmer til at forstå, hvordan mennesker danner kropsdeles ordforråd

Menneskekroppe har lignende design. Men sprog adskiller sig i den måde, de opdeler kroppen i dele og navngiver dem. For eksempel har engelsktalende to ord for fod og ben, hvorimod andre sprog udtrykker begreberne fod og ben i ét ord.

Studiet af variationen i kropsdeles ordforråd på tværs af forskellige sprog har tiltrukket sig opmærksomhed fra forskere inden for lingvistik, antropologi og psykologi i mange år. I lighed med de principper, der er udviklet for det semantiske farvedomæne, er universelle tendenser blevet identificeret og kontrasteret med kulturspecifikke variationer.

Fremkomsten af ​​nye metoder inden for netværksanalyse har gjort det muligt at foretage storstilede sammenligninger af ordforråd i specifikke semantiske domæner for at studere universelle og kulturelle strukturer.

Professor Johann-Mattis List, der leder formanden for Multilingual Computational Linguistics ved University of Passau, er en af ​​de forskere, der udviklede algoritmer for at belyse spørgsmålet om, hvordan mennesker danner deres ordforråd på forskellige sprog.

Han sluttede sig til forskere fra Institut for Sproglig og Kulturel Evolution ved Max Planck Instituttet for Evolutionær Antropologi i Leipzig i deres undersøgelse, der sammenlignede kropsdeles ordforråd på 1.028 sprog.

Undersøgelsen, med titlen "Universelle og kulturelle faktorer former kropsdeles ordforråd," er nu blevet offentliggjort i Scientific Reports .

Sprog adskiller sig i, hvordan de navngiver kropsdele

"Selvom vores kroppe følger lignende designs, er sprog forskellige i, hvordan de deler kroppen op i dele og navngiver dem," siger Annika Tjuka, tidligere doktorand hos Professor List og nu postdoc-forsker ved MPI-EVA, som har igangsat og udført undersøgelsen.

"På engelsk har vi et ord for arm og et andet for hånd, men Wolof, et sprog, der tales i Senegal i Vestafrika, bruger ét ord, loxo, til at referere til begge kropsdele. Talere af begge sprog har en menneskelig krop. Så hvorfor er de forskellige i, hvilke dele der får unikke navne?"

Resultaterne bekræfter princippet om, at hvis der findes et separat ord for fod, så vil der også være et for hånden. Men resultaterne viser også, at en kropsdel, der støder op til en anden, er mere tilbøjelig til at have det samme navn. En grund til dette mønster er, at sprog som Wolof fokuserer på og understreger de funktionelle funktioner, der forbinder to dele.

Talere erkender, at vi kaster en bold med vores hånd og arm, eller at vi går med vores ben og fod. Sprog som engelsk fokuserer på den anden side på visuelle signaler som håndleddet eller anklen for at adskille dele.

Kropsdeles ordforråd varierer fra sprog til sprog. Der opstår dog generelle tendenser inden for denne mangfoldighed. "For at forstå de faktorer, der former den sproglige mangfoldighed, har vi brug for mere data. Vi skal dokumentere de sprog, der tales i sprogligt forskellige områder. Og vi skal indsamle data om den sociologiske kontekst, som sprogene tales i," siger Dr. Tjuka.

Stor samling af ordlister på tværs af verdens sprog

Til den aktuelle undersøgelse brugte teamet af lingvister en eksisterende database, Lexibank, som er udviklet af forskere ved MPI-EVA i Leipzig og formanden for Multilingual Computational Linguistics i Passau. Det er en stor samling af ordlister på tværs af verdens sprog.

Med en beregningsmæssig tilgang udtog forskerne fra Passau og Leipzig ordene for 36 kropsdele på alle disse sprog og analyserede relationerne mellem ordene i en netværksanalyse.

"Det tog os flere år at samle dataene i Lexibank-samlingen," siger professor List, der tidligere arbejdede som seniorforsker ved MPI-EVA i Leipzig. "Nu kan vi begynde at analysere dataene på forskellige måder."

Professor List leder forskningsgruppen "ProduSemy" ved University of Passau. Sammen med sit forskerhold bruger han også databasen til at forstå, hvordan ordfamilier dannes på tværs af sprog.

Flere oplysninger: Annika Tjuka et al., Universelle og kulturelle faktorer former kropsdeles ordforråd, Scientific Reports (2024). DOI:10.1038/s41598-024-61140-0

Journaloplysninger: Videnskabelige rapporter

Leveret af Universität Passau