Ansvarlighedsstandarder baseret på regler for demokrati, der er nødvendige i tider med stigende politisk vold, hævder forsker

Når en familie eller en gruppe venner sætter sig ned for at spille et velkendt spil, de har spillet mange gange før, behøver de generelt ikke at henvise til reglerne – medmindre nogen bryder dem. Det liberale demokratis værdier er blevet overtrådt i adskillige former i det sidste årti, men mange er ikke bekendt med, hvad "regelbogen" ville sige, at disse værdier er.

En forsker fra University of Kansas, der frygter, at amerikanerne har glemt demokratiets regler, har offentliggjort en undersøgelse, der opfordrer til en fornyet dedikation til demokratiske værdier og tildeler ansvarlighedsstandarder for statsansatte og lærde.

Christopher Koliba, Edwin O. Stene Distinguished Professor of Public Affairs and Administration ved KU, har skrevet et stykke, der trækker fra nutidige politiske og juridiske filosofier om "small-l liberalism" og demokrati for at definere et sæt af syv standarder med fokus på autoritet, rettigheder , tolerance, sandhedspåstande og professionel respekt.

Standarderne er især aktuelle i en tid med voksende populisme, demokratisk tilbageskridt og polarisering, skrev han. Værket, offentliggjort i tidsskriftet Public Administration Review og emnet for en nylig præsentation af Koliba på Kansas City and County Managers Conference, stammede fra forskning, han udførte om folkesundheds- og administrationskrisen i 2020.

"Jeg ledte efter potentialet i, at normer og standarder blev overtrådt her, og begyndte så at se på litteraturen om demokrati, især den lille liberale variation, som USA og andre systemer var baseret på," sagde Koliba.

"Det førte til et gensyn med politiske filosoffers værker om, hvad der er liberalt demokrati i sammenhæng med det moderne samfund, og hvad det indebærer. Jeg hævder, at vi har taget disse værdier for givet og antager, at vi alle ved, hvad vi taler om. Jeg føler det er det, vi er oppe imod."

Koliba undersøger liberalisme, ikke som det almindeligvis omtales i politisk diskurs som værende forbundet med visse politiske partier, såsom Det Demokratiske Parti i USA eller Labour Party i Det Forenede Kongerige.

I stedet mener han den version, der har formet demokratier med værdier som at undgå magtmisbrug, fremtræden af ​​individuelle rettigheder, ære tolerance og tilbageholdenhed og appellere til fornuft og sandhed.

Disse værdier er blevet udfordret det sidste årti, da demokratier rundt om i verden – inklusive USA, Polen, Ungarn og Brasilien – har set stigende populisme, åbenhed over for autoritarisme, tilbagetrækning af rettigheder og apati over for sandhedsfortælling, sagde Koliba. Det har også resulteret i stigende trusler om vold, incivilitet ved offentlige regeringsmøder, polarisering og falske anklager.

"Politik har altid været en kontaktsport, men når det kommer til at meningsmålingsmedarbejdere og lokale regeringsadministratorer får deres liv truet, mens de udfører offentlighedens forretninger, er vi nødt til at have et klart sæt af demokratiske principper, som vi i det mindste kan debattere og derefter holde hinanden ansvarlige over for. Dette burde være begyndelsen på en samtale," sagde Koliba.

Denne proces bør begynde med en fornyet dedikation fra offentlige administratorer og akademikere til et sæt af syv liberale demokratiske ansvarlighedsstandarder, der er skitseret i undersøgelsen:

1. Borgermyndighedsstandard:Borgere har autoriserende og overvågende magt over folkevalgte og demokratiske institutioner.
2. Individuelle rettighedsstandarder:Individer i liberale demokratier er udstyret med ret til ytringsfrihed, forsamlingsfrihed og stræben efter "det gode liv."
3. Kontrolleret myndighedsstandard:Liberale demokratiske institutioner og folkevalgte og offentlige administratorer, der leder dem, vil få deres beføjelser kontrolleret og afbalanceret.
4. Tolerancestandard:Politiske aktører vil udvise tolerance over for forskelle.
5. Institutionel overbærenhedsstandard:Politiske aktører vil bevidst begrænse tvangshandlinger for at bevare eksisterende standarder for ansvarlighed og demokratiske institutioner.
6. Sandhedsstandard:Politiske aktører er forpligtet til at forfølge og trække på sandhedspåstande som grundlag for deres praksis og handlinger på vegne af offentligheden.
7. Professionel skønsstandard:Professionelle politiske aktører vil overholde adfærdskodekser, etiske og praksisstandarder forbundet med de juridiske, politiske, bureaukratiske og professionelle institutioner i liberale demokratier.

Standarderne kan og bør diskuteres, sagde Koliba, men de er især betimelige givet voksende mistillid til regeringen, dyb og vedvarende polarisering, voksende udtryk for intolerance og apati over for sandfærdighed.

Disse tendenser udgør potentiel uoprettelig skade for demokratiske institutioner, hvilket nødvendiggør behovet for, at offentlige embedsmænd og lærde forpligter sig til historiske standarder og principper for liberalt demokrati.

Mens der længe har været sådan uenighed, polarisering og populisme gennem den demokratiske historie, især i USA, gør nuværende tendenser og deraf følgende trusler om politisk motiveret vold standarderne særligt fremtrædende, sagde Koliba. For eksempel var fortidens populistiske bevægelser som den amerikanske revolution, kvinders valgret og borgerrettighedsbevægelser dedikeret til at udvide rettigheder i stedet for at begrænse dem.

I betragtning af den seneste forværring af disse tendenser samt demokratisk tilbageskridt, bør liberale demokratiske ansvarlighedsstandarder indregnes i offentlige standarder for ansvarlighed såvel som empiriske undersøgelser og teoretiske rammer, sagde han.

"Det er let at tage demokratiet for givet. Jeg har selv gjort det," sagde Koliba. "Jeg tænker dybt over, hvordan jeg kan omfavne disse standarder i det læseplan, jeg underviser i.

"Vores felt er globaliseret, og der er en debat om universelle værdier i den offentlige forvaltning. Jeg tror, ​​der er meget arbejde, der skal gøres for at løfte principperne om demokratisk regeringsførelse. Og i talen med nogle af vores ledere af by- og amtsstyret, tror, ​​at denne følelse også giver genlyd hos dem."

Flere oplysninger: Christopher Koliba, Liberal Democratic Accountability Standards and Public Administration, Public Administration Review (2024). DOI:10.1111/puar.13831

Leveret af University of Kansas