Forskning undersøger, om valg af progressive amerikanske anklagere fører til øget kriminalitet

I USA er antallet af såkaldte progressive anklagere med fokus på reform af strafferetsplejen steget, men få undersøgelser har behandlet forholdet mellem disse anklageres politik og kriminalitetsrater. I en ny undersøgelse undersøgte forskere, om progressive anklagere i de 100 mest befolkede amter påvirkede kriminalitetsraterne fra 2000 til 2020. De fandt ud af, at indsættelsen af ​​disse anklagere førte til højere relative rater af ejendomskriminalitet og total kriminalitet, men ikke til højere relative rater af voldskriminalitet.

Undersøgelsen blev udført af forskere ved University of Miami, University of California Irvine (UCI) og Arizona State University (ASU). Det vises i Kriminologi og offentlig politik .

"Alle på nær én tidligere undersøgelse om dette emne har undersøgt kriminalitetsrater på byniveau," bemærker Nick Petersen, lektor i sociologi og kriminologi ved University of Miami, som ledede undersøgelsen. "Ved at undersøge kriminalitetsrater på amtsniveau giver vores undersøgelse et mere fuldstændigt billede af forholdet mellem kriminalitetsrater og progressive retsforfølgningspolitikker på tværs af en anklagers jurisdiktion."

Som svar på voksende bekymringer om massefængsling i de seneste årtier er progressive anklagere blevet valgt på platforme, der lægger vægt på at reducere fængslingsraterne. Disse anklagere adskiller sig fra mere traditionelle "lov og orden" anklagere og fokuserer typisk på afvisningspolitikker såsom afledning fra fængsel eller fængsel, afkriminalisering af lavt niveau narkotikaforbrydelser og reduceret brug af obligatoriske minimumsstraffe.

I en Kriminologi og offentlig politik fra 2022 artiklen, medforfatter Ojmarrh Mitchell og kolleger bemærkede, at kontorer ledet af progressive anklagere generelt udstedte mindre hårde domme og havde færre racemæssige/etniske forskelle. Progressive anklagere er blevet kritiseret for deres "bløde på kriminalitet"-politikker, og nogle er blevet tilbagekaldt, anklaget eller fjernet fra embedet. Denne nye undersøgelse søgte at besvare spørgsmål om effekten af ​​disse anklagere på kriminalitetsraterne, som forfatterne anser for afgørende midt i debatter omkring progressiv retsforfølgning og reform af strafferetsplejen.

Forskere kodede progressiviteten af ​​anklagere valgt mellem 2000 og 2020 i de 100 største amerikanske amter. De brugte anklageres indsættelsesdatoer til at måle ændringer i lokale kriminalitetsrater under hensyntagen til vold, ejendom og generel kriminalitet som rapporteret af FBI's Uniform Crime Reporting-program.

Sammenlignet med jurisdiktioner, der opretholdt traditionelle chefanklagere, havde områder, der skiftede til progressive anklagere, 7 % højere relative rater af samlet kriminalitet, som var drevet af 6,7 % højere relative rater af ejendomskriminalitet. Disse effekter var stærkest fra 2013 til 2020. Derimod var voldskriminalitetsraterne ikke statistisk højere i jurisdiktioner, der skiftede til progressive anklagere i løbet af undersøgelsen, selvom der var statistisk højere relative rater af voldskriminalitet fra 2014 til 2016.

Forfatterne påpeger, at de estimerede effekter er relative forskelle i kriminalitetstendenser, ikke absolutte forskelle i kriminalitet. I absolutte tal faldt kriminaliteten i forhold til undersøgelsen, men ejendoms- og den samlede kriminalitet faldt mere markant i amter med traditionelle anklagere. Men for voldsforbrydelser havde valget af progressive anklagere ingen pålidelig samlet effekt på tværs af undersøgelsen, men det havde betydelige effekter på kriminalitet fra 2014 til 2016.

Desuden ser virkningerne af progressive anklagere ud til at variere efter tid i embedet, med relativt højere kriminalitetsrater i det første årti og faldende relative kriminalitetsrater bagefter.

"På trods af bekymring for, at valget af progressive anklagere ville føre til stigende voldsniveauer, tyder vores resultater på, at progressive orienterede anklagemyndighedsreformer førte til relativt højere forekomster af ejendomskriminalitet, men havde begrænset indflydelse på antallet af voldskriminalitet," siger Mitchell, professor i kriminologi, jura og samfund ved UCI, som var medforfatter til undersøgelsen. "Faktisk faldt kriminaliteten i absolutte tal i jurisdiktioner med traditionelle og progressive anklagere."

"I betragtning af at tidligere forskning har vist, at progressive anklagere reducerede massefængsling og racemæssige uligheder, indikerer vores undersøgelse, at højere ejendomskriminalitet kan være prisen for disse fremskridt," tilføjer Shi Yan, assisterende professor ved ASU's School of Criminology and Criminal Justice, som var medforfatter til undersøgelsen. "Om dette er en værdifuld afvejning er i sidste ende en beslutning for lokale embedsmænd og de valgkredse, de repræsenterer."

Flere oplysninger: Nick Petersen et al, Øger progressive anklagere kriminalitet? En kvasi-eksperimentel analyse af kriminalitetsrater i de 100 største amter, 2000-2020, Kriminologi og offentlig politik (2024). DOI:10.1111/1745-9133.12666

Leveret af American Society of Criminology