Sverige set med USA's øjne:Ændring af opfattelser?

Sverige har længe haft en stærk symbolsk værdi i amerikansk politik, der repræsenterer en utopi, der har valgt en gylden mellemvej mellem kapitalisme og socialisme. Tonen har dog ikke altid været positiv, og dette billede er blevet kritiseret. I en ny rapport undersøger Carl Marklund, forsker ved School of Historical and Contemporary Studies, hvordan den svenske neutralitetspolitik og globale begivenheder har påvirket opfattelsen af ​​Sverige i USA.

"Der er mange grunde til, at der eksisterer en særlig opfattelse af Sverige i USA, og en af ​​dem er ideen om Sverige som et fredeligt land med et fremragende velfærdssystem. Der har været en fascination af den svenske model, hvordan kapitalen og arbejderne ' bevægelse har været i stand til at nå til enighed, men denne opfattelse er blevet destabiliseret, noget der har udviklet sig over en lang periode," siger han.

Ændring af opfattelser af Sverige

I The Image of Sweden in the United States—History, Events and Mechanisms undersøger Marklund forskningen på dette område på baggrund af den stigende debat om, hvordan Sverige opfattes – en debat, hvor en negativ tone nu forekommer hyppigere. Sverige står over for store udfordringer i forhold til sin sikkerhedspolitik, så et tilbageblik på historien kan nuancere og tilføje substans til denne diskussion.

"Billedet af Sverige har været ustabilt i lang tid. Det er påvirket af, hvordan Sverige agerer, men også på grund af kampagner fra russiske troldefarme og islamistiske grupper. Opfattelserne ændrer sig, nu hvor Sverige har efterladt neutraliteten og søgt om NATO-medlemskab." og velfærdssystemet er heller ikke så robust, som det var,« siger han.

Et idealiseret billede

Fra nogle perspektiver var billedet, der udviklede sig i løbet af det tyvende århundrede, meget idealiseret. Dens grund blev lagt i 1930'erne og 40'erne, da det svenske "Folkhemmet" (folkehjemmet) blev etableret. Ville det overhovedet være muligt at bygge et verdensførende, konkurrencedygtigt samfund med et så omfattende velfærdssystem? Dette blev især sat spørgsmålstegn ved af den traditionelle højrefløj. Billedet af Sverige ændrede sig også i slutningen af ​​1990'erne, da det gennemførte adskillige reformer af velfærdssystemet.

"Det er klart, hvad der rent faktisk blev gjort, kan diskuteres, men det havde ikke desto mindre betydning for opfattelsen af ​​Sverige. De største forskelle fra tidligere er de nutidige diskussioner om kriminalitet, problemer med integration og multikulturalisme. Nogle steder betragtes Sverige stadig som et rollemodel, men flere og flere udenlandske iagttagere ser ud til at være enige i det lidt selvkritiske samfundssyn, der er opstået her de seneste par år,« siger Marklund.

Belønnende rolle

Historisk set har Sverige og USA stærke kulturelle bånd, især på grund af de mange svenskere, der emigrerede dertil i sidste halvdel af det nittende århundrede. I det tyvende århundrede har billedet nogle gange været positivt og af og til negativt. Sveriges rolle som et succesfuldt eksempel har været givende, siger Marklund.

"Over tid har forskellige værdier påvirket billedet af Sverige, og i særlige tilfælde har det været på grund af en specifik begivenhed. Eksempler omfatter de seneste desinformationskampagner om sociale tjenester, der tager børn fra deres forældre og på samme måde 1980'ernes begreb 'barngulag' ' (børnes gulag), der blev opfundet i forbindelse med lignende anklager.

"Men dengang - og nu - opvejer det grundlæggende positive billede det negative. Når et land beskrives som en utopi, er det også fristende at forsøge at finde de fænomener, der modsiger dette billede, at slagte den hellige Dalecarlier-hest, så at sige ," slutter han.

Flere oplysninger: Rapport:Billedet af Sverige i USA:Historie, begivenheder og mekanismer

Leveret af det svenske forskningsråd