Hvordan kan Australien løse matematiklærermanglen? Det kan starte med at uddanne flere eksisterende lærere til at undervise i matematik

Forestil dig, hvis du tilmeldte dit barn til svømmeundervisning, men i stedet for en kvalificeret svømmeinstruktør, blev de undervist i freestyle-teknik af en fodboldtræner.

Noget lignende sker i klasseværelser rundt om i Australien hver dag. Som en del af den igangværende lærermangel er der et betydeligt antal lærere, der underviser "uden for feltet". Det betyder, at de underviser i fag, de ikke er kvalificerede til at undervise i.

Et af de fag, hvor undervisning udenfor er særligt udbredt, er matematik.

En rapport fra 2021 om Australiens lærerarbejdsstyrke viste, at 40 % af dem, der underviser i gymnasiematematik, er uden for feltet (engelsk og naturvidenskab var henholdsvis 28 % og 29 %).

En anden undersøgelse fra 2021 af elever i 8. år viste, at de var mere tilbøjelige til at blive undervist af lærere, der havde specialistuddannelse i både matematik og matematik, hvis de gik på en skole i et velhavende område i stedet for et dårligt stillet område (54 % sammenlignet med 31 % ).

Vores nye rapport ser på, hvordan vi kan løse denne situation ved at uddanne flere eksisterende lærere i matematikundervisning.

Hvorfor er dette et problem?

Matematik er en af ​​de vigtigste dele af skoleundervisningen. Men vi ser bekymrende tegn, at eleverne ikke får den matematikundervisning, de har brug for.

2021-undersøgelsen af ​​elever på 8. år viste, at de, der blev undervist af lærere med en universitetsgrad med hovedfag i matematik, havde markant højere resultater sammenlignet med dem, der blev undervist af lærere udenfor området.

Vi ved også, at der er et desperat behov for matematikfærdigheder i den bredere arbejdsstyrke. De spirende verdener af big data og kunstig intelligens er afhængige af matematisk og statistisk tænkning, formler og algoritmer. Matematik er også blevet identificeret som et prioriteret område for mangel på færdigheder.

Hvad gør vi ved dette?

Der har været gentagne bestræbelser på at afhjælpe lærermangel, herunder forsøg på at fastholde eksisterende matematiklærere, have speciallærere til at undervise på tværs af flere skoler og højere lønninger. Der er også et skub for at uddanne flere lærere fra bunden, hvilket selvfølgelig vil tage mange år at implementere.

Der er dog én strategi, som endnu ikke har fået meget opmærksomhed af politiske beslutningstagere:opgradering af nuværende læreres matematik- og statistikkendskab og deres færdigheder i, hvordan man underviser i disse fag.

De har allerede uddannelse og ekspertise i, hvordan man underviser og et engagement i faget. Specifik træning i matematik vil betyde, at de kan gå fra at være udenfor til "i marken".

Sådan giver man lærere denne træning

En ny rapport bestilt af matematik- og statistikorganisationer i Australien (inklusive Australian Mathematical Sciences Institute) ser på, hvad der i øjeblikket er tilgængeligt i Australien til at uddanne lærere i matematik.

Den identificerede 12 forskellige kurser for at give eksisterende lærere matematikundervisningsfærdigheder. De varierede med hensyn til placering, varighed (fra seks måneder til 18 måneder på fuld tid) og mål.

Nogle var for eksempel kun målrettet lærere, der ønsker at undervise i matematik på ungdoms- og mellemtrinnet i gymnasiet. Nogle underviste i matematik på universitetsniveau og andre underviste i matematik på skoleniveau. Nogle havde statsstøtte; andre kunne koste studerende mere end A$37.000.

Generelt fandt vi ud af, at det nuværende system er forvirrende for lærere at navigere. Der er komplekse forskelle mellem stater med hensyn til, hvad der kvalificerer en lærer til at være "in-field" for et fagområde.

I det nuværende incitamentsmiljø fandt vi, at disse kurser henvender sig til et meget lille antal lærere. For eksempel er der i 2024 i New South Wales i år kun omkring 50 statssponsorerede pladser tilgængelige.

Dette er ikke tilstrækkeligt. Før COVID blev det anslået, at vi mistede mere end 1.000 tilsvarende fuldtidsansatte matematiklærere om året på grund af nedslidning og pensionering, og nyuddannede var i bedste fald i de lave hundrede.

Men vi ved ikke præcis, hvor mange ekstra lærere, der skal uddannes i matematik. En af de vigtigste anbefalinger i rapporten er nøjagtige nationale data for hver lærers indholdsspecialiseringer.

Vi har brug for en national tilgang

Rapporten anbefaler også en national strategi for at uddanne flere eksisterende lærere til matematiklærere. Dette ville erstatte den nuværende stykvise tilgang.

Det ville indebære et standardtræningsregime på tværs af Australien med incitamenter fra regeringen og skolesystemet til, at folk tager ekstra uddannelse i matematik.

Der er international dokumentation for, at et større opkvalificeringsprogram som dette kunne fungere.

I Irland, hvor det samme problem blev identificeret, finansierer regeringen en ordning, der drives af en gruppe universiteter. Siden 2012 har lærere været i stand til at få en formel kvalifikation (et professionelt diplom). Mellem 2009 og 2018 faldt procentdelen af ​​matematikundervisning uden for felten i Irland fra 48 % til 25 %.

For at udvikle en lignende ordning her i Australien ville vi have brug for koordinering mellem føderale og statslige regeringer og universiteter. Baseret på de irske erfaringer ville det også kræve flere millioner dollars i finansiering.

Men med elever, der modtager vigtige matematiktimer hver dag af lærere, der ikke er uddannet til at undervise i matematik, er behovet presserende.

Rapporten nævnt i denne artikel er bestilt af Australian Mathematical Sciences Institute, Australian Mathematical Society, Statistical Society of Australia, Mathematics Education Research Group of Australasia og Actuaries Institute.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.