Afrikas Ph.D.s:Undersøgelse viser, hvordan man udvikler stærke kandidater, der ønsker at gøre en forskel

Udfordringen for universiteterne er at producere kandidater, der kan arbejde sammen med andre om at producere viden og forskning, der kan ændre institutioner og samfund til det bedre.

Det er grundlaget for, at Consortium for Advanced Research Training in Africa (Carta) begyndte at udvikle en tilgang til at undervise ph.d.'er for 12 år siden. Konsortiet støtter fakultetsmedlemmer fra offentlige universiteter og forskningsinstitutter på kontinentet, som ønsker at forfølge en ph.d. Uddannelsen dækker en række forskningsmetoder for at sikre, at kandidater værdsætter tværfaglighed. Det omfatter også fokus på interessenter og samfundsengagement og forbereder de studerende på livet efter deres ph.d. Til dato har 245 stipendiater været igennem programmet. Indtil videre er 160 dimitterede.

Vi er medlemmer af konsortiet. Siden starten har den kørt, evalueret, ændret og revurderet sin læseplan. En mængde beviser har akkumuleret, der tyder på, at dens tilgang er berettiget.

I et nyligt papir satte vi os for at forstå, hvilken indvirkning programmet havde haft på stipendiater. Undersøgelsen var en del af en evalueringsproces iværksat af konsortiet i 2019. Der har været flere publikationer om de forskellige interventioner, der er blevet implementeret, samt refleksioner over effekten af ​​programmet.

I den seneste undersøgelse ph.d. Stipendiaterne blev spurgt, hvilken væsentlig ændring i sig selv de tilskrev deres oplevelse under programmet. De rapporterede ændringer i deres selvfølelse; verdensbilleder; overbevisninger om viden; deres oplevelse af livet; opførsel; og kapaciteter.

Deres svar viste, at træningen havde en positiv indvirkning på deres liv på tre kritiske måder. Det forbedrede deres forskningskapacitet og deres undervisning; og det påvirkede, hvordan de så sig selv, og hvordan de så og oplevede verden.

Resultaterne tyder på, at det er muligt at skabe en læseplan, der kan producere fremragende kandidater, der er forpligtet til at gøre en indflydelse i deres verden.

Tilgang til undervisning

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at konsortiet har nået nogle af de udfordringer, det satte sig for at løse. Blandt disse var:

• hvordan man producerer kandidater med potentiale til at være forskere og bruge forskning til at lede forandringer på institutionelt eller samfundsmæssigt niveau, nationalt eller internationalt
• hvordan man lærer kandidater at have en forståelse for og evne til at arbejde på en tværfaglig måde
• hvordan man underviser kandidater på en måde, der er værdibaseret og indgyder en forpligtelse til retfærdighed.

Ved opsætningen af ​​programmet antog vi, at den måde, konsortiet designede sine interventioner på, kunne være transformerende. Transformationel læring beskrives som "et dybt skift i perspektiv, hvor vaner i sindet bliver mere åbne, mere gennemtrængelige, mere diskriminerende og bedre begrundede."

Resultaterne af den seneste undersøgelse tyder på, at dette faktisk er tilfældet. Fellows rapporterede om en følelse af bemyndigelse og ansvar og en påskønnelse af, hvem de var i verden, og hvordan de kunne have indflydelse på den. De så sig selv som kritiske tænkere, forandringsagenter og forpligtet til at videregive deres viden til næste generation af forskere.

De rapporterede om, hvad de havde lært og reflekterede over, hvordan det blev lært dem, og delte eksempler på, hvordan de anvendte de samme metoder til at undervise og overvåge den næste generation.

Vi konkluderede i vores papir, at disse positive resultater var et resultat af den måde, hvorpå konsortiet udviklede sin tilgang til undervisning.

De af os, der har udviklet læseplanen, mener, at det, der adskiller programmet, er, at de fleste af vores undervisningsmetoder er interaktive, er deltagende og bruger peer learning. Denne tilgang giver os mulighed for at bruge den viden og de færdigheder, som vores elever har med sig.

For at give et konkret eksempel på, hvad vi gør, gør vi åbenlyst, hvordan vi underviser. I slutningen af ​​en session reflekterer vi over, hvad vi har gjort, og hvordan vi har gjort det – vi gør vores pædagogiske tilgang klar til vores ph.d. venner. Der er mange flere eksempler på vores tilgang.

Nøglelektioner

Den forandringsteori, som læseplanen er udviklet omkring, indbefatter antagelsen om, at et naturligt netværk vil opstå ved at udvikle en kritisk masse af kandidater i hver medlemsinstitution, som mødes regelmæssigt over en årrække og uddanner sig som kohorter, der omfatter folk fra forskellige discipliner, institutioner. og lande. Dette netværk vil støtte dem i at fremme forandringer i deres hjemlige institutioner og samfund.

Vi mener, at vores tilgang har international relevans for dem, der ønsker at producere multi-potentielle, multidisciplinære forandringsagenter, som ønsker at gøre en positiv indflydelse i deres verdener.

Alle læseplaner er tilgængelige for tilpasning og brug. Vi mener, at dette arbejde kan tilpasses til flere discipliner og har bevis for, at denne tilgang - en undervist komponent til alle Ph.D. træning – er gavnligt.

Men de institutioner, som dimittenderne er ansat i, skal pleje og værdsætte dem. De skal skabe et muliggørende miljø, hvor kandidater kan og ønsker at blive og arbejde og lede.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.