Avanceret statistisk analyse fremhæver rollen af ​​interaktion mellem amerikanske højesteretsdommere

Højesterets drøftelser foregår bag lukkede døre. Kan vi kigge bag dem ved hjælp af stemmeoversigten? Ved at bruge teknikker fra statistisk fysik og kompleksitetsvidenskab analyserede Eddie Lee, en postdoc-forsker ved Complexity Science Hub, sammen med sin kollega George Cantwell fra Cambridge University, USA's højesterets stemmedata fra 1946 til 2021.

I den nye undersøgelse offentliggjort i Philosophical Transactions of the Royal Society A:Mathematical, Physical and Engineering Sciences , finder de, at dommernes afgørelser er væsentligt formet af interaktioner inden for domstolen.

Interaktion betyder noget

Højesteret fungerer som den højeste retslige myndighed i USA, bestående af ni livstidsudnævnte dommere. Med til opgave at opretholde den amerikanske forfatning og sikre domstolenes uafhængighed kan de afgørelser, der er truffet af højesteret, ikke appelleres til nogen anden domstol i USA, hvilket understreger den brede virkning af dens stemmer.

"Mange tilgange til at studere den amerikanske højesterets stemmeadfærd antager, at dommernes afgørelser er givet af personlige synspunkter baseret på detaljerne i sagen. I virkeligheden interagerer dommere, og vores resultater viser, at disse interaktioner betyder noget," forklarer Lee.

Mere end liberal vs. konservativ

I tidligere undersøgelser har Lee og kolleger modelleret højesterets afstemninger som magneter, der justerer eller modretter, svarende til ferromagnetiske eller anti-ferromagnetiske interaktioner. I det nye arbejde redegør forskerne også for konteksten af ​​den sag, hvori dommerne træffer deres beslutninger.

"Med vores nye metode introducerer vi en sofistikeret model, der kontrollerer, hvad der kan mangle i eksisterende modeller. I modsætning til standardanalyser centreret om ideologiske tilbøjeligheder, finder vores tilgang en rygende pistol – domstolens afgørelser er resultatet af en kompleks proces med forhandling og indflydelse." siger Lee. Disse resultater understreger vigtigheden af ​​det komplekse net af interaktioner mellem dommere i fortolkningen af ​​domstolens afgørelser, hvilket udfordrer det udbredte fokus på den liberale kontra den konservative skel.

Har du tillid til beslutningstagende organer?

Denne forskning dukker op midt i en voksende offentlig mistillid til retsvæsenet, især hvad angår dets upartiskhed og integritet.

"Kan vi forudsige de næste afstemninger i Højesteret? Absolut ikke. Det er ikke meningen med denne model. Pointen er at kaste lys over den skjulte dynamik i besluttende organer som Højesteret," siger Lee. "Vi synes, det er vigtigt, fordi vi som samfund har et behov for at forstå, hvordan beslutninger træffes. Hvis vi kun ser dommere som en flok grådige mennesker, der stemmer for personlige interesser, så er det svært at stole på systemet."

Ved at give en klarere linse til at se Højesterets beslutningsproces, bidrager Lee og Cantwells arbejde til en dybere akademisk forståelse af Højesterets interne dynamik. Grundforskningen vil understøtte forbedrede foranstaltninger for dommerbias, som informerer diskussioner om domstolens rolle i amerikansk demokrati.

Flere oplysninger: Edward D. Lee et al., Valence and interactions in judicial voting, Philosophical Transactions of the Royal Society A:Mathematical, Physical and Engineering Sciences (2024). DOI:10.1098/rsta.2023.0140

Leveret af University of Cambridge