Tidlig talforståelse for elever i første klasse

Seksårige kan ikke rigtig tale med voksne om de problemer, de kan opleve med matematik. Det er svært for lærere at vide med sikkerhed, hvem der følger med, og hvem der halter, siger professor Elizabeth Henning fra University of Johannesburg.

Læreren kunne stå over for 45 eller endda 60 små ansigter i klasseværelset, hun siger.

Nogle børn kan se ud til at klare sig efter et par ugers skoleferie eller lukninger på grund af COVID-19. Men førskolelærere skal forstå, hvad børn husker, og hvad der måske er blevet glemt. Skolegenåbning er et godt tidspunkt at finde ud af, hvor alle er med matematik og læsning, fortsætter hun.

Henning er Sydafrika-forskningsformand for landets National Research Foundation.

"Når børn kommer i skole, selv for første klasse, du ved ikke, hvad de allerede ved. Derhjemme kan de have lært at recitere talord og bruge dem, som om de skulle angive "hvor mange, ' men det betyder ikke, at de forstår antallet endnu, siger Henning.

"De ser deres omsorgspersoner bage og lave mad og gøre rent. Nogle børn bliver sendt i butikkerne, før de kan læse. De lærer noget matematik derhjemme - men hvert hjem er anderledes, " hun siger.

Mange børn lærer denne grundlæggende matematik på deres hjemmesprog.

"Så kommer de til folkeskolen og 'parallel track', hvis denne skole underviser på engelsk. De begynder at lære de samme begreber på et nyt sprog, som i Sydafrika for det meste er engelsk.

"Når læreren i første klasse ikke kan de unge elevers hjemmesprog, de kan ikke oversætte eller skifte kode, når de ser børnene kæmpe, siger Henning.

Prof Henning er en af ​​forskerne i undersøgelsen, som har tilpasset en finsk evidensbaseret test til førsteklasseelever i Sydafrika.

I Sydafrika lærer mange børn engelsk i skolen, men de fleste taler en række afrikanske sprog derhjemme.

Selve testen er ikke unik, men måling af regnefærdigheder og andre relevante kontrolforanstaltninger i skolebaseret intervention er, siger prof Pirjo Aunio. Aunio er fra Institut for Uddannelse ved Helsinki Universitet.

Hun er den korresponderende forfatter til undersøgelsen, og en af ​​hoveddesignerne af den originale finske test og det 15-ugers 1-times-uge-matematik-boost-program for førsteklasses elever. Undersøgelsen er blevet offentliggjort i Kvartalsskrift for tidlig børneforskning .

"Det vigtigste resultat i vores undersøgelse var, at interventionsgruppen, de børn, der havde ekstra øvelse i tidlige regnefærdigheder med det 15-ugers program, havde en større og vedvarende stigning i deres numeriske relationelle færdigheder, sammenlignet med børn, der fulgte business as usual-instruktioner, " fortsætter Aunio.

"Effekten var ikke et resultat af bedre sproglige eller eksekutive funktioner, ej heller børnehaveophold, men på grund af vores interventionsprogram, " hun siger.

"Det, der gjorde mig ekstremt glad, er, at dette programs materialer er billige og nemme at bruge. Så programmet er potentielt også meget nyttigt i stor skala, " siger Aunio.

Undersøgelsen giver et usædvanligt opfølgningsbillede af førsteklassers fremskridt i grundlæggende regnefærdighed, siger Henning.

"Vi fandt ud af, hvor pålidelig testen er, fordi vi testede førsteklasserne i begyndelsen af ​​deres skoleår, igen efter 15-ugers matematik-boost-programmet og igen et par måneder efter, at de gennemførte matematik-boostet. Børn, der lærer på engelsk som andetsprog, er særligt lydhøre over for testen, " hun siger.

"Mange børn farer vild til matematik og naturfag i mellemskolen. Men det behøver ikke at være sådan, siger Henning.

"Langt flere elever kan komme til gymnasiet med det nødvendige grundlag for at tage eksamen fra gymnasiet med gode matematikresultater, " siger hun. Det betyder, at flere studerende kan gå på college for teknisk, erhvervs- og ingeniørkarrierer.

Fonden starter i første klasse, når læreren graver dybt for at finde ud af, hvad der er i bunden af ​​børnenes matematikkundskaber, så hun kan undervise med forskellige individers matematikkompetence for øje. En måde at gøre det på er at teste børnene i begyndelsen af ​​skoleåret med en pålidelig test, som den i undersøgelsen.

Henning siger:"Vi kan godt lide denne test og 15-ugers interventionsprogram, fordi de er nemme at bruge, og de virker. Med et solidt fundament i første klasse, lærere i andre klassetrin kan bygge videre på det i en systematisk progression. Men hvis de tidlige byggesten mangler, det er meget svært at få fat i matematik tabt tidligt."