Mens væddeløbsheste måske er opmærksomme på de andre heste på banen, er det usandsynligt, at de forstår begrebet væddeløb eller konkurrence på samme måde, som mennesker gør. Væddeløbsheste motiveres primært af deres naturlige instinkter og træning til at løbe hurtigt, og deres fokus er typisk på at følge de andre hestes ledelse og reagere på deres jockeys kommandoer.