Mens hunde kan genkende nogle velkendte ord, forstår de primært menneskelig kommunikation ud fra tonefald og kropssprog snarere end fra specifikke ord selv. Forskning viste, at når folk talte til hunde ved at bruge "hunde-speak" (som ved at bruge højere tonehøjder og enklere sprog), viste hunde mere opmærksomhed eller årvågenhed.