Den type ost, der fremstilles, afhænger af typen af bakterier, der anvendes, temperaturen, hvormed mælken gæres, og hvor længe mælken gæres. For eksempel laves cheddarost med en bestemt type bakterier, der giver en skarp smag, mens Brie-ost er lavet med en anden type bakterier, der giver en mildere smag.
Nogle oste er også lagret, hvilket kan videreudvikle deres smag og tekstur. Ældning er en proces med opbevaring af ost i et køligt, fugtigt miljø i en periode, hvilket giver osten mulighed for at udvikle en mere kompleks smag og en hårdere tekstur.
Ost er en alsidig mad, som kan nydes på mange forskellige måder. Den kan spises alene, som snack eller som en del af et måltid. Det kan også bruges som ingrediens i andre retter, såsom pizza, pasta og sandwich.
Ost er en god kilde til protein, calcium og fosfor. Det er også en god kilde til vitamin A, D og E. Ost er en kolesterolrig mad.