Amerikansk slaveri var ikke kun en hvid mands forretning - ny forskning viser, hvordan kvinder også profiterede

Mens de fleste historiske beretninger om amerikansk slaveri fokuserer på hvide mænds roller som slaveejere og tilsynsmænd, har en nylig undersøgelse kastet lys over kvinders involvering og overskud i slaveøkonomien. Forskningen, udført af historikere ved University of Virginia, afslører, at kvinder spillede en væsentlig rolle i institutionen af ​​slaveri, både direkte og indirekte.

Ifølge undersøgelsens resultater var hvide kvinder i antebellum syd stærkt involveret i de økonomiske aspekter af slaveri, ofte som medejere af plantager og slavearbejde. Mange kvinder arvede slaver fra deres fædre eller ægtemænd og forvaltede aktivt deres ejendom, idet de tog beslutninger om køb, salg og behandling af slaver.

Et bemærkelsesværdigt eksempel er tilfældet med Martha Wayles Skelton Jefferson, hustru til Thomas Jefferson. Skelton Jefferson ejede over 135 slaver og forvaltede aktivt sine plantager og tog beslutninger om afgrødeproduktion og slavearbejde. Hun engagerede sig også i slavehandel, købte og solgte slaver for at øge sin rigdom.

På samme måde ejede og styrede Eliza Lucas Pinckney, en fremtrædende figur i South Carolina, en stor plantage og var kendt for sin ekspertise inden for indigo-dyrkning. Hun var aktivt involveret i plantagens drift, overvågede arbejdet for slavegjorte individer og traf beslutninger om landbrugspraksis.

Ud over direkte ejerskab profiterede hvide kvinder også indirekte på slaveriets institution. Plantageøkonomien, som var afhængig af udnyttelsen af ​​slaveret arbejdskraft, genererede betydelig rigdom og ressourcer. Denne rigdom kom ofte kvinder til gode gennem deres mænd, fædre eller andre mandlige slægtninge, som var direkte involveret i slaveøkonomien.

For eksempel satte profitten fra slavearbejde mange hvide familier i stand til at få råd til luksusvarer såsom kunstfærdige hjem, fint tøj og dyr uddannelse til deres børn. Kvinder i disse familier nød godt af denne rigdom, selvom de måske ikke selv var direkte involveret i slaveøkonomien.

Desuden fremhæver undersøgelsen kvinders rolle som viderefører af de racistiske ideologier og praksisser, der understøttede slaveriets institution. Hvide kvinder havde ofte fordomme over for slavegjorte individer og spillede en væsentlig rolle i udformningen af ​​de sociale normer og skikke, der forstærkede magtdynamikken mellem hvide og sorte.

Afslutningsvis afslører forskningen kvinders komplekse og mangefacetterede rolle i amerikansk slaveri. Mens kvinder typisk ikke havde formelle magtpositioner, var de aktive deltagere i de økonomiske, sociale og kulturelle aspekter af institutionen. Ved at anerkende kvinders involvering i slaveri kan historikere give en mere omfattende og nuanceret forståelse af dette mørke kapitel i amerikansk historie.