En dræber er tilbage: Her er alt hvad du behøver at vide om de rekordstorende mæslinger Udbrud

En af historiens længstvarende sygdomme opdrager sit grimme hoved igen i USA, årtier efter en sikker og effektiv vaccine dukkede op og 19 år efter at sygdommen blev erklæret fjernet.

Det er kun april, men allerede i år har landet set 555 tilfælde af mæslinger, det næsthøjeste antal tilfælde på 25 år. Med otte måneder til at gå i 2019 og ingen tegn på, at sygdommen er langsommere, er folkesundhedstjenestemænd rundt omkring i landet bekymrede.

New York-borgmester Bill de Blasio har erklæret en nødsituation for folkesundheden. Erklæringen beordrede beboere i kvarteret Williamsburg, hvor der har været mere end 250 tilfælde siden september 2018, straks at blive vaccineret. Han advarede om, at enhver, der ikke overholder, kan få konsekvenser, herunder $ 1000 bøder og skolelukninger.

New Jersey, Washington og Californien er også blevet hårdt ramt. I andre dele af verden oplever også lande, herunder Ukraine, Madagaskar, Indien, Pakistan og Yemen, rekordmange sager.

Selvom foranstaltningerne kan virke ekstreme, mener embedsmænd, at de må nedbryde en sygdom så let sprede. Meslinger er vildt smitsom - sæt en patient i et rum med mennesker, som endnu ikke er vaccineret eller ikke er immun mod sygdommen, og op til 90 procent af dem vil få sygdommen. Og hvis den patient hoster eller nyser i det rum? En anden kunne gå ind op til to timer senere og stadig hente mæslinger. Hvad mere er, denne patient kunne sprede sygdommen i fire dage, før de endda indse, at de er inficeret.

Når først meslinger er inficeret, begynder meslinger ofte med symptomer, der ligner en almindelig forkølelse, som feber, hoste og træthed. Et par dage efter dette kommer udslæt - det er tørt, kløende og dækker ofte hele kroppen i små røde pletter. I dag er mange patienter i USA bedring uden varige effekter. Men i nogle tilfælde, især i dele af verden, der mangler medicinske ressourcer og behandling, kan mæslinger føre til alvorlige komplikationer, herunder høretab, lungebetændelse og encephalitis eller hævelse i hjernen.
Vent, jeg troede ingen fik mæslinger mere?

Du troede forkert. Men det er mindre et problem, end det var tidligere, takket være en vaccine, der begyndte at blive distribueret i USA i 1963. Før vaccinen dræbte mæslinger millioner af mennesker over flere århundreder og kontinenter, ofte under massive udbrud, hvor indtrængende, der havde udviklet en modstand mod sygdommen introduceret den til nye samfund.

Kontakt med europæere førte til et udbrud af mæslinger, der decimerede Hawaii i 1848 og dræbte så meget som en tredjedel af befolkningen. Fiji mistede også en tredjedel af sin befolkning på kun seks korte måneder i 1875, efter at en Fijiansk chef førte den tilbage til øerne efter en tur til Australien. Cuba blev ramt endnu værre i 1529, da et udbrud spredt af spanske kolonisatorer dræbte to ud af hver tre indfødte mennesker (hvoraf mange allerede havde overlevet kopper, en anden dræber, som erobrere bragte med sig).

Tjenestemænd i den USA begyndte først at spore mæslinger i 1912. I de næste 10 år i USA døde omkring 6.000 mennesker af mæslinger hvert år. Forebyggelse blev bedre i de næste par årtier i USA, men i årene før vaccinen debuterede inficerede den stadig millioner og dræbte hundreder af amerikanske børn hvert år. Globalt døde omkring 2,6 millioner verden over hvert år.

Derefter udviklede forskere en vaccine og begyndte at distribuere den i 1963. Det ændrede alt. Globale folkesundhedskampagner for at vaccinere børn inden for et år efter deres fødsel skærer drastisk ned på antallet af mæslingstilfælde hvert år. I 2000 fik ca. 72 procent af verdens børn en dosis af vaccinen ved deres første fødselsdag, og i 2017 sprang dette nummer til 85 procent. Center for sygdomskontrol estimerer, at vaccinationspres er ansvarlig for et fald på 84 procent i mæslingstilfælde og forebyggelse af mere end 20 millioner dødsfald verden over fra 2000 til 2016.
Sooooo ... Hvorfor er det tilbage?

I mange dele af verden har fattigdom, civil uro og utilstrækkelige medicinske ressourcer gjort det vanskeligt for børn at blive vaccineret, hvilket gør udbrud mere almindelige.

I andre udviklede lande er det dog, som f.eks. De Forenede Stater og Israel, nogle vælger ikke at vælge vaccinationer. Du spørger måske dig selv, hvorfor skulle nogen gøre det? Fantastisk spørgsmål. Når antik vaxxere bliver almindeligt kendt, giver de flere grunde til at vælge ikke at vaccinere deres børn, lige fra religion til fuldstændigt debunkede påstande om, at vacciner forårsager autisme. Andre mener, at vacciner indeholder for mange toksiner.

Når det gælder vaccinen mod mæslinger, er besætningens immunitet vigtigt. Når mindre end 90 procent af befolkningen bliver immuniseret, går udbrud fra hypotetiske scenarier til meget reel sygdom og død. Det betyder, at ingen af grundene til, at vaccineskeptikere giver, er gode nok til at retfærdiggøre udsættelse af nogen for en sygdom, der stadig dræber mere end 100.000 mennesker hvert år.

Selvom vacciner bidrog til autisme (hvilket de absolut ikke gør!) ), autisme dræber ikke. Hvad angår giftstoffer, har FDA vurderet, at enhver tilsyneladende usikre ingredienser i vacciner er i mængder, der er lave nok til at forårsage nogen skade.

Meslinger bringer på den anden side rekordstore mængder skade på børn begge i USA og over hele verden. Kend dine fakta om immuniseringskraften i tilfælde af, at du støder på nogen, der muligvis har falske oplysninger - at dele dem kunne bare redde et liv.