Planter faktisk panik, når det regner

Når du kigger ud og ser, at det regner, kan du være glad for, at du ikke behøver at udvande planterne i haven - og du antager sandsynligvis, at de nyder regnen. Men ny forskning afslører, at planter kommer i en panikstilstand under regnen, selv om de har brug for vand for at overleve.
Vent, hvad? Hvorfor er planter bange for vand?

Da planter skal have vand for at trives, antager mange mennesker, at de elsker regnen. Selvom vand er en væsentlig del af deres økosystemer, har planter en usædvanlig reaktion på regn. Forskere ved University of Western Australia's School of Molecular Sciences, Lund University og Australian Research Council Center of Excellence in Plant Energy Biology undersøgte denne reaktion.

"Hvorfor planter skulle få panik, når det regner, underligt som det lyder, regn er faktisk den førende årsag til sygdom, der spreder sig mellem planter. Når en regndråbe sprøjter over et blad, ricochet små dråber vand i alle retninger. Disse dråber kan indeholde bakterier, vira eller svampesporer. En enkelt dråbe kan sprede disse op til 10 meter til de omkringliggende planter, "sagde Harvey Millar, en professor ved University of Western Australia.

Forskere opdagede, at Myc2-proteinet starter en kædereaktion i planter, der involverer tusinder af gener og hundreder af andre proteiner. Dette aktiverer en plantes forsvarssystem gennem en række kemiske signaler, der gør det muligt at forberede sig på potentielle sygdomme. Nogle af signalerne forsinker plantens evne til at blomstre, eller de bremser dens vækst.
Spredning af plantesygdomme

Regn kan sprede vira, svampe, bakterier og parasitter over lange afstande. Da planter mangler evnen til at bevæge sig og søge ly, er de sårbare over for en række patogener. F.eks. Kan svampesporer rejse fra plante til plante på grund af vand, der sprøjter fra regnen. Når svampene lander på et blad i en vanddråbe, kan de inficere en ny plante.

Forskere ved University of Liège og MIT undersøgte, hvorfor plantesygdomme ser ud til at starte efter regnvejr. De lærte, at regn, der falder på forurenede blade, kan sprede patogener til andre blade og planter. Deres fund kan til sidst hjælpe landmænd og gartnere med at ændre deres plantestrategier for at reducere spredningen af sygdomme.

"Vi kan begynde at tænke på, hvordan du smart opfinder polykultur, hvor du har vekslende arter af planter med gratis mekaniske egenskaber på forskellige stadier af deres vækst. Polykultur er et gammelt koncept, hvis man ser på indfødte kulturer, men dette er en måde til videnskabeligt at vise, at man ved at skifte planter i et felt mekanisk og naturligt kan reducere transmissionsområdet for en patogen under nedbør, " sagde MIT-professor Lydia Bourouiba.
Afsendelse af en advarsel

Når en kædereaktion starter i en plante som reaktion på regnen, frigiver den også jasmonsyrehormonet, der kan advare andre planter om faren. Hormonet fungerer som en signalmekanisme. Selvom det kan virke underligt, at en plante ønsker at advare andre om regnen og mulig fare for patogener, er det fornuftigt, hvis du overvejer økosystemet.

En busk, der kan advare andre planter om fare, hjælper sig selv under behandle. Hvis de andre planter starter deres egne kædereaktioner for at forsvare sig mod potentielle patogener, vil det holde hele området sundere, og busken undgår at få patogener. Enhver plante, der lider af en sygdom, er i en svagere tilstand og kan blive inficeret med andre svampe, bakterier eller vira, hvilket ville udgøre en fare for busken.

Ved at forstå, hvordan planter reagerer på regn og andre dele af deres miljø, håber forskere at forbedre afgrøder og andre planter, som mennesker har brug for for at overleve.