Fairyfloss -asteroider - et vindue ind i det tidlige solsystem

Stenrige asteroider blev dannet ved kollisioner mellem kæmpe, fe-tandlignende støvskyer, da vores solsystem blev dannet, ifølge planetgeolog Lucy Forman.

Arbejder hos Curtin University, Lucy brugte computermodellering til at forstå, hvad der sker, når to luftige skyer af rumstøv støder sammen, beregning af den resulterende varme og tryk, der frigives mellem støvpartiklerne.

Og hun bekræftede teorien med fysisk bevis ved at studere tynde dele af en gammel, stenet meteorit, der var faldet til jorden under et elektronmikroskop.

I skiverne af meteorit, Lucy fandt direkte tegn på den varme og det pres, hendes modellering havde forudsagt på den måde, korn i klippen havde bøjet og justeret sig, ligesom tændstikker i en bunke på gulvet ville flugte, hvis de blev presset sammen.

Meteoritten, som Lucy studerede, faldt i 1969, og er en del af to tons rumsten kendt som Allende -meteoritten efter byen i Mexico, hvor den faldt.

Lucy fandt to forskellige kornsorter i meteoritstenen - store, rund, marmorlignende korn, tilsyneladende uberørt af virkningerne af varme og tryk, omgivet af en matrix af meget små korn, der var blevet deformeret af varmen og trykket ved gamle kollisioner.

Matrixen af ​​små grå korn matchede præcist computermodelleringens forudsigelser, hvilket foreslog varmen og trykket ved kollisioner i støvskyer ville være koncentreret om områder, der oprindeligt havde masser af plads omkring dem.

Forskningen er for nylig blevet offentliggjort i Earth and Planetary Science Letters .