NASA giver Webb -teleskopet en rystelse

Forskere og ingeniører havde mange udfordringer med at designe komponenterne i NASAs James Webb -rumteleskop og måtte derefter tilpasse design og bygge måder at teste det på.

På grund af den store størrelse og skala af det samlede Webb -teleskop, noget af det udstyr, der typisk bruges til at teste rumfartøjer, måler simpelthen ikke. En af dem er et "rysterbord", der bruges til at ryste satellitter for at sikre, at et rumfartøj som Webb kan modstå den rystelse, der følger med en tur ud i rummet på en raket.

Så, ingeniører hos Team Corporation i Burlington, Washington byggede en ny, stort og avanceret rysterbordssystem på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, især til test af Webb. "De nye" Vibration Test Systems "simulerer de kræfter, teleskopet vil føle under opsendelsen ved at vibrere det fra 5 til 100 gange i sekundet," siger Jon Lawrence, Webb -teleskopets mekaniske systemer leder og sender forbindelser til NASA's Goddard Space Flight Center.

For Webb, behovet for et nyt shaker -system var en kombination af ting, herunder rysterstyrke, rystebordets evne til at håndtere teleskopets stærkt forskudte tyngdepunkt, og behovet for et præcist "smart" shaker -kontrolsystem - et system, der automatisk justerer shaker -inputniveauer baseret på testartikelresponser, herunder en automatisk 'soft shutdown' kapacitet. "Uanset hvilken anomali der kan opleves under testning (tab af strøm, tab af kølevæske, etc.), vibrationstestsystemet eller VTS er designet til at lukke 'blødt' for at undgå at overføre potentielt skadelige belastninger, "Sagde Lawrence. Efter at vibrationstest af teleskopet snart er afsluttet, den nye VTS kan bruges til at teste andre fremtidige store rumfartøjer.

For at sikre, at det fungerer korrekt, før du bruger det til at teste flyteleskopet, ingeniører satte det nye shaker -system, selvom det går med mange øvelse -løb over måneder, ved hjælp af en dummy -masse til at repræsentere teleskopet. I november, Webb blev flyttet fra rumfartøjets systemudviklings- og integrationsfacilitet 'cleanroom' og til det nye nabostillede Vibration Test System (VTS), hvor test er i gang. I VTS -shirtmiljøet, et stort 3-etagers højt omslag omslutter teleskopet, fungerer som et bærbart 'cleanroom', der beskytter det mod støv og snavs.

Dette forår, efter vibrationstest er afsluttet, Webb -teleskopet vil blive sendt til NASAs Johnson Space Center i Houston, Texas, til ende-til-ende optiske test i et vakuum ved ekstremt kolde temperaturer, inden den går til Northrop Grumman Aerospace Systems i Redondo Beach, Californien, til endelig samling og test før lancering.