Amerikansk astronaut slår rekord for de fleste rumvandringer udført af en kvinde

Den amerikanske astronaut Peggy Whitson skrev historie, da hun torsdag svævede uden for den internationale rumstation. at slå rekorden for flest rumvandringer af en kvinde.

Whitson, 57, tager sin ottende karriere i rumvandring, overgår rekorden på syv, som tidligere var indeholdt af amerikanske Suni Williams.

Rumvandringen begyndte formelt klokken 7:29 (1129 GMT), da Whitson og hendes NASA-kollega Shane Kimbrough skiftede deres rumdragter til batteristrøm, før de begav sig uden for luftslusen og ind i rummets vakuum.

"Vær sikker og nyd din tid, sagde den franske astronaut Thomas Pesquet, da lugen åbnede.

"Jeg venter på dig."

Målet med den seks og en halv times rumvandring er at fortsætte med at opgradere Den Internationale Rumstation med henblik på ankomsten af ​​kommercielle rumskibe i de kommende år.

Torsdagens walkabout er den anden i en række af tre rumvandringer, der udstyrer det ydre af den kredsende forpost med parkeringspladser til en ny generation af rumtaxier, der fragter astronauter til stationen.

SpaceX og Boeing er i øjeblikket ved at designe mandskabskøretøjer, der vil begynde at flyve folk til ISS allerede næste år.

Whitsons rumbevis

Whitson fik en doktorgrad i biokemi og tjente som den første kvindelige rumstationschef i 2008.

Hun er hjemmehørende i Iowa og er kendt for sit hurtige vid, sans for humor og lethed ved at kommunikere komplicerede videnskabelige emner til et lægfolk.

Tidligere på måneden hun sagde i et interview på NASA tv, at hun har brugt sin tid i det kredsende laboratorium på at dyrke stamceller til et videnskabeligt eksperiment om celleterapier mod kræft.

Hun deltager også i eksperimenter for at teste, hvordan ild virker i mikrogravitation for bedre at forstå, hvordan den spreder sig i rummet, og dyrkning af frøplanter kaldet Arabidopsis for at studere, hvordan planter vokser i kredsløb.

Nu på sin tredje langvarige rumflyvning, Whitson er den ældste kvinde, der nogensinde har fløjet i rummet.

Hun ankom til rumstationen i november, efter tidligere at have tjent på to seks måneders missioner ved den kredsende forpost i 2002 og 2008.

Den 24. april hun vil slå endnu en rekord - denne gang for de mest kumulative dage i rummet af en amerikaner - når hun passerer 534 i kredsløb, længere end den nuværende titelindehaver Jeff Williams.

Aktiv på hendes Twitter-konto, @AstroPeggy, Whitson skriver ofte om, hvordan forskning på rumstationen relaterer sig til hverdagen, og hvordan hun rejser verden rundt som en del af sin astronautuddannelse.

"Jeg rejste til Rusland otte gange i løbet af det sidste 1,5 års træningsflow, to gange til Japan og en gang til Köln, " skrev hun i et nyligt blogindlæg.

Næste uge, hun og Pesquet, 39, vil udføre endnu en rumvandring for at fortsætte de rumstationsopgraderinger og vedligeholdelse, der er nødvendige for fremtidige rumskibe.

Til en del af udflugten, Pesquet er planlagt til at køre med robotarmen fra en del af laboratoriet på størrelse med fodboldbanen til et andet.

"Vi kalder det officielt yee-haw ride, " fortalte hun NASA tv i sidste uge.

Whitson er gift med en anden NASA-biokemiker Clarence Sams.

Ifølge hendes NASA-biografi, hendes hobbyer inkluderer vægtløftning, cykling, basketball og vandski.

© 2017 AFP