Ariane 5-lanceringen beviser pålidelighed og flyver ny kåbe

En Ariane 5 med to telekommunikationssatellitter inde i en ny lighter-kåbe løftede sig på den fjerde mission fra Europas rumhavn på to måneder.

Liftoff kom kl. 21:15 GMT (18:15 lokal tid, 23:15 CEST) i aftes fra Kourou, Fransk Guyana på en mission, der varer omkring 39 minutter, for at levere Hellas Sat 3–Inmarsat S EAN og GSAT-17 ind i deres planlagte baner.

Hellas Sat 3–Inmarsat S European Aviation Network, med en masse på 5792 kg, var den første, der blev frigivet efter omkring 28 minutter. 3477 kg GSAT-17 blev frigivet 13 minutter senere.

Hellas Lør 3–Inmarsat S EAN, vil levere direkte til hjemmet og telekommunikationstjenester til Europa, det nære østen og de afrikanske lande syd for Sahara, og bredbånd ombord i Europa. Den indiske rumforskningsorganisations GSAT-17 vil levere kommunikationstjenester, data relæ, og eftersøgnings- og redningstjenester.

Begge satellitter har en designlevetid på mere end 15 år.

Nyttelastmassen for denne opsendelse var 10 177 kg. Satellitterne vejede i alt omkring 9269 kg, med nyttelastadaptere og bærende strukturer, der udgør resten.

Den beskyttende nyttelastbeklædning, som denne lancering viste, blev bygget af kun fire i stedet for de sædvanlige 14 paneler. Færre metalforbindelser reducerede massen med 107 kg, giver en præstationsforøgelse på omkring 10 kg i geostationær overførselsbane.

Forskellige kompositmaterialer og optimerede fremstillingsprocesser sænkede også omkostningerne. Fra august, Vega vil bruge kåber bygget på samme måde.

"Schweiziske Ruag Space med Airbus Safran Launchers som hovedentreprenør, udviklet denne kåbe under ESA's Launchers Exploitation Accompaniment Program, som fremmer innovation inden for europæisk industri for at garantere uafhængig adgang til rummet for Europa.

"Denne nye kåbe til Ariane 5 kvalificerer den produktionsteknologi, der vil blive brugt til Ariane 6, som kun vil omfatte to paneler, " kommenterede ESA's Daniel de Chambure, Ariane 5 Future Mission Manager.

Fire lanceringer på to måneder er en toppræstation. I maj og juni var der en Soyuz, og tre Ariane 5-lanceringer.

I løbet af denne to måneders periode, teams arbejdede utrætteligt for at forberede løfteraketter og nyttelast til opsendelse.

"At opretholde lanceringsplanen og fortsætte planlagt vedligeholdelse i dette exceptionelle tempo var muligt takket være dedikationen fra alle interessenter, " kommenterede Didier Faivre, Direktør for Guyana Space Center.

Flight VA238 var den 94. Ariane 5-mission.