Ny stjernestrøm opdaget af astronomer

(Phys.org) - Et internationalt team af astronomer har fundet en ny tynd stjernestrøm i galoen i Mælkevejen. Den nyopdagede funktion, kaldet "jet stream, "kunne hjælpe forskere med at besvare grundlæggende spørgsmål om massefordelingen af ​​Mælkevejens mørke stof-glorie. Fundet blev præsenteret den 24. november i et papir, der blev offentliggjort på arXiv-forudskrivningsserveren.

Stjernestrømme er rester af dværggalakser eller kuglehobe, der engang kredsede om en galakse, men er blevet forstyrret og strakt ud langs deres kredsløb af deres værts tidevandsstyrker. Indtil nu, næsten 20 stjernestrømme er blevet identificeret i Mælkevejen, kun et par stykker i Andromeda -galaksen, og cirka 10 uden for den lokale gruppe.

Astronomer er interesserede i at finde nye stjernestrømme i Mælkevejen, da de håber, at sådanne funktioner kunne besvare nogle afgørende spørgsmål om galaksen. For eksempel, stjernestrømme kunne hjælpe os med at forstå den store massefordeling af den galaktiske mørke stofhalo. I øvrigt, de kunne bekræfte, om vores galakse indeholder lavmasse subhalos i mørkt stof.

Nu, en gruppe forskere ledet af Prashin Jethwa fra European Southern Observatory (ESO) har fundet en ny stjernestrøm i Mælkevejen ved hjælp af Search for the Leading Arm of Magellanic Satellites (SLAMS) optisk undersøgelse. SLAMS anvender 4-m Blanco-teleskopet ved Cerro Tololo InterAmerican Observatory i Chile og bruges til at lede efter satellitter fra de magellanske skyer. Imidlertid, observationer foretaget af Jethwas team i december 2016 og januar 2017, har ved et uheld afsløret tilstedeværelsen af ​​en ny stjernestrøm i Mælkevejens glorie.

"Vi har for nylig foretaget en miniundersøgelse, der førte til en tilfældig opdagelse af en tynd stjernestrøm i den ydre glorie, som vi kalder jetstrømmen, "skrev forskerne i avisen.

Ifølge undersøgelsen, jetstrømmen er placeret omkring 95, 000 lysår væk fra Jorden og krydser stjernebillederne Hydra og Pyxis. Forskerne vurderer, at strømmen har en bredde på cirka 293 lysår, hvilket morfologisk placerer det i kategorien tynde stjernestrømme sammen med Pal 5, GD-1 og ATLAS. Forfatterne antyder, at en sådan tyndhed kunne indikere, at en kuglehob var en stamfader til denne strøm.

Undersøgelsen afslørede også, at jetstrømmen har en masse på omkring 25, 000 solmasser, hvilket gør den til en af ​​de mindst massive stjernestrømme, der hidtil er kendt. I øvrigt, de fandt ud af, at jetstrømmen hovedsageligt består af metalfattige stjerner, og dens alder blev beregnet til at være omkring 12,5 milliarder år.

Selvom grundlæggende parametre for jetstrømmen blev bestemt af Jethwas team, stadig flere undersøgelser er nødvendige for yderligere at karakterisere det og bekræfte dets oprindelse.

"Yderligere billeddannelse er planlagt for at forsøge at spore strømmen ud over det aktuelle undersøgelsesaftryk, efterfulgt af en spektroskopisk kampagne for at bestemme radiale hastigheder, metalliciteter, og detaljerede mængder, kaster lys over forfaderens natur og kredsløbshistorie. Endelig, dybere, ensartet billeddannelse langs strømsporet vil være påkrævet for robust at opdage tæthedsforstyrrelser forårsaget af mulige subhalo -møder, "konkluderede astronomerne.

© 2017 Phys.org