SpaceX er klar til 50. opsendelse af Falcon 9-raket

SpaceX er klar til den 50. lancering af sin signatur Falcon 9 raket tidligt tirsdag, markerer en hurtig opstigning til en milepæl, som mange rumfartsgiganter tager meget længere tid at nå.

Lanceringen af ​​Falcon 9 med Hispasat, en spansk telekommunikations- og bredbåndssatellit, er planlagt til 12:33 am (0533 GMT) fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida.

"Med seks tons og næsten på størrelse med en bybus, det vil være den største geostationære satellit, vi nogensinde har fløjet, " sagde SpaceX-topchef Elon Musk på Twitter.

Satellitten har til formål at udvide tv, bredbånds- og telekommunikationstjeneste i Europa og Nordvestafrika.

Falcon 9 fløj første gang i 2010, og siden da er blevet den californiske virksomheds arbejdshest til at sende forsyninger til den internationale rumstation, opsendelse af kommercielle satellitter og hemmelighedsfulde regeringsnyttelaster.

Drevet af ni Merlin-motorer, Falcon 9's første etape har også mestret kunsten at lande oprejst på fast grund eller på flydende platforme i havet efter opsendelsen.

Disse "genbrugte" raketopsendelser er en del af SpaceX's mål om at sænke omkostningerne ved rumflyvning og genbruge dyre raketdele i stedet for at smide dem i havet efter hver opsendelse.

Men SpaceX vil ikke forsøge at lande Falcon 9's booster tirsdag "på grund af ugunstige vejrforhold i genopretningsområdet ud for Floridas Atlanterhavskyst, " sagde en virksomhedserklæring.

Ifølge hjemmesiden ArsTechnica, SpaceX når 50 opsendelser er "det dobbelte af det maksimale antal flyvninger, som Atlas V (2014 og 2015) og rumfærgen (1985) udførte i løbet af deres mest produktive år."

Musks store visioner for udforskning af rummet inkluderer at sende turister i kredsløb om Månen og til sidst, kolonisering af Mars.

Sidste måned, SpaceX lancerede sin monster Falcon Heavy raket - tre gange så kraftig som Falcon 9 - for første gang, driver Musks egen Tesla-roadster med en rumdragt-klædt dummy ved rattet ind i en bane nær Mars.

© 2018 AFP