Evolving Asteroid Starships projekt

En gruppe studerende og forskere ved Delft University of Technology designer et stjerneskib, der er i stand til at holde generationer af besætninger i live, når de krydser kløften mellem stjernerne - og de har henvendt sig til ESA for at få stjerneskibet livsstøtte.

DSTART, TU Delft Starship Team, samler en lang række forskellige discipliner til at udføre avancerede begrebsforskninger for et modstandsdygtigt interstellært rumkøretøj, skal konstrueres ud fra en udhulet asteroide. Målet er ikke kun at fokusere på den nødvendige teknologi, men også at overveje de biologiske og sociale faktorer, der er involveret i at gøre en sådan kæmpe rejse mulig.

"Vi har brug for selvbærende og udviklende rumteknologi, der er i stand til at udholde de mange årtier, der er nødvendige for at rejse fra vores solsystem til et andet, "forklarer DSTART -leder Angelo Vermeulen, studerer i øjeblikket til sin systemteknik Ph.D. på TU Delft.

"Som en del af det, vi ser på den form for regenerativ livsstøttesystem, der blev banebrydende af det ESA-ledede MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative) -program. "

MELiSSA-programmet med 11 nationer søger at opbygge et system, inspireret af et naturligt akvatisk økosystem, effektivt at omdanne organisk affald og kuldioxid til ilt, vand og mad.

Et MELiSSA pilotanlæg på Spaniens autonome universitet i Barcelona er vært for en lufttæt sløjfe med flere rum med en 'bioreaktor' drevet af lys- og iltproducerende alger for at holde 'besætninger' af rotter i live og komfortable i flere måneder ad gangen. Mens algerne giver ilt og fanger kuldioxid, rotterne gør præcis det modsatte.

Bioreaktoren med iltproducerende alger blev for nylig demonstreret på den internationale rumstation.

"MELiSSA -konceptet giver stjerneskibet dets baseline livsstøtte, "tilføjer Angelo, en biolog og kunstner, der i 2013 fungerede som mandskabschef for NASA HI-SEAS Mars-simuleringsbasen på Hawaii. "I mellemtiden Vi integrerer også andre teknologier såsom 3D-print og asteroide-minedrift i vores design. "

I næste måned præsenterer DSTART-teamet den første version af deres MELiSSA computersimulering i stjerneskib i AgroSpace-MELiSSA-værkstedet i Rom. Simuleringen giver teamet mulighed for at teste robustheden af ​​MELiSSA -systemet, når det bevæger sig gennem dybt rum over længere perioder.