Billede:Ildkuglemånen Venus

Sommetider, naturen er den bedste art director!

Da Uwe Reichert greb sit kamera og stativ om aftenen den 16. juni 2018, han havde til hensigt at forestille sig sammenhængen mellem den dengang tre dage gamle måne og den lyse Venus.

I hans baghave, nær Heidelberg, Tyskland, træer og buske blokerede udsynet mod den vestlige horisont, så han slentrede gennem kvarteret på udkig efter et bedre udsigtspunkt. Efter at have taget et par billeder fra forskellige positioner, han endte til sidst i udkanten af ​​byen, hvor han kunne se begge himmelobjekter skinne over nogle spredte skyer i det fjerne.

Han indstillede brændvidden på sit 100-400 mm teleobjektiv til 180 mm, valgte en lille blænde på f/10, så lyse Venus kunne producere nogle billedstråler og skiftede følsomheden til ISO 4000 for at holde eksponeringstiden kort nok til at undgå sløring på grund af jordens rotation. Ved et kosmisk tilfælde, i samme øjeblik som han trykkede på knappen på kameraets fjernbetjening, Reichert så noget lyst falde ned fra himlen.

Først, et hvidt lys blinkede op over Venus, bevæget sig nedad med høj hastighed, skifter farve til et intenst grønligt skær, og det, der engang så ud som et objekt, gik i opløsning til en spray af mindre gnistre, der holdt den oprindelige bane, indtil den døde ud lige over horisonten.

Som mangeårig observatør, både amatør og professionel, han havde set mange forskellige himmelfænomener, inklusive utallige meteorer og nogle klare ildkugler, men denne virkede mærkelig:Glimterne lignede mere et eksploderende fyrværkeri end et døende stjerneskud. Men både objektets hastighed og den meget snævre vinkel, hvorunder gnistrene blæste ud, var argumenter imod kunstigt fyrværkeri eller anden pyroteknik.

Inden for få sekunder, Reichert gennemgik forskellige følelsesmæssige tilstande lige fra forundring og forundring til eufori:Havde han virkelig set en kosmisk krop brænde op i Jordens atmosfære? Da han kiggede på displayet på sit kamera, han var endnu mere overrasket:Objektet havde krydset kameraets synsfelt og efterlod en lys stribe på billedet. Striben så ud til at have gennemboret skyerne, som en genstand ville have gjort, når den faldt fra stor højde ned til Jorden. Klart, denne genstand var virkelig faldet ned, men under hensyntagen til perspektivet må hele banen have været over skyerne. Derfor, flyvevejen må have været meget længere væk, end den så ud.

Som det viste sig et par timer senere, ved hjælp af Reicherts billede, ildkuglens jordbane blev identificeret til at have været over Belgien, omkring 230 kilometer væk fra fotografens position. Hundredvis af mennesker havde set ildkuglen, og de mange observationer blev også rapporteret fra Belgien og Holland, hvor Reicherts billede nåede frem til flere nyhedshjemmesider dagen efter.