Sydafrika afslører super radioteleskop

Sydafrika afslørede fredag ​​et super radioteleskop, en første fase af det, der bliver verdens største teleskop i et projekt, der skal forsøge at optrevle universets hemmeligheder.

Det 64-retters MeerKAT-teleskop i den afsidesliggende og tørre Karoo-region i Sydafrika vil blive integreret i en multination Square Kilometer Array (SKA).

Når den er fuldt operationel, SKA-teleskopet vil være 50 gange stærkere end noget andet teleskop i verden.

"Teleskopet vil være det største af sin egen art i verden - med billedopløsningskvalitet, der overstiger Hubble-rumteleskopet med en faktor 50 gange, " sagde David Mabuza, Sydafrikas vicepræsident.

"Denne dag repræsenterer nogle af Afrikas milepæle... i vores søgen efter at indhente resten af ​​verden og yde vores egne bidrag til civilisationen, " sagde han ved en ceremoni med deltagelse af videnskabsmænd og højtstående personer.

Forventes at være helt oppe at køre i 2030, SKA vil omfatte en skov på 3, 000 retter spredt over et område på en kvadratkilometer (0,4 kvadrat miles) på tværs af fjerntliggende terræn i flere afrikanske lande og Australien for at give astronomer mulighed for at kigge dybere ud i rummet med enestående detaljer.

Et panorama taget af MeerKAT-teleskopet i fredags viste "den klareste udsigt endnu" af det sorte hul i midten af ​​Mælkevejsgalaksen, ifølge South African Radio Astronomy Observatory.

SKA vil udforske eksploderende stjerner, sorte huller og spor af universets oprindelse for omkring 14 milliarder år siden.

Sydafrika, som er vært for hovedparten af ​​SKA-projektet, har investeret 3,2 milliarder rands ($240 millioner) indtil videre i teleskopet.

Teleskopet bygges af et internationalt konsortium, inklusive Australien, Storbritannien, Canada, Kina, Indien, Italien, New Zealand, Sverige og Holland.

Andre involverede afrikanske lande er Botswana, Ghana, Kenya, Madagaskar, Mauritius, Mozambique, Namibia og Zambia.

Sidste måned, videnskabsmænd forbandt et kraftigt optisk teleskop, MeerLITCH, bygget 200 kilometer (125 miles) syd for Carnarvon, med MeerKAT for at give mulighed for samtidig optisk og radiostudie af kosmiske begivenheder, efterhånden som de opstår.

© 2018 AFP