Blodmåneformørkelse glæder unge kenyanere

"Mars, Pluto, Saturn, Jupiter, Venus - Merkur, det var den jeg virkelig gerne ville se, " sagde Chu Owen, da han brugte en app på sin mobiltelefon til at lokalisere planeter ovenover.

"Det er de planeter, jeg er virkelig spændt på at se."

Owen, 39, og hans kone Susan Murabana satte deres højdrevne teleskop op ved Magadi-søen, 100 kilometer (62 miles) sydvest for den kenyanske hovedstad Nairobi fredag ​​for at lade lokalsamfundet se måneformørkelsen.

Østafrika, sammen med Mellemøsten og dele af Europa, blev spået at have nogle af de bedste udsigter over måneformørkelsen - den længste i dette århundrede.

"Vi har gjort dette før for solformørkelsen i 2016, " sagde Murabana, 39.

For den formørkelse, omkring 300 medlemmer af lokalsamfundet, som for det meste er masaier, viste sig at opleve at se gennem teleskopet.

"Det er godt at give folk, der ellers ikke ville komme til at bruge et teleskop som dette, en mulighed, " tilføjede Murabana, da Owen manøvrerede det mekaniske teleskop på plads.

Parret, som var med til at stifte organisationen Travelling Telescope Africa, valgte Magadi-søen, da det er et isoleret område langt fra byernes lysforurening.

'Må virkelig se det'

Murabana pegede på planeter med en laserpen, da en ung lokal dreng iført shorts og en mørk jumper besteg en lille trinstige for at være den første, der kiggede gennem teleskopet.

"Jeg så Jupiters måner, og nogle stjerner. Ja jeg kunne godt lide det, "smilede Memusi, syv.

Omkring ham, unge mennesker – nogle iført traditionelle masai-dragter og bevæbnet med alemdolke – lo og pegede, mens månen blev mørkerød og blev sløret af Jordens skygge.

"Det er første gang, jeg ser en rød måne - det er meget spændende, " fortalte Murabana en flok lokale mennesker i en højttaler.

"Månen går i skyggen, skyggen som jorden altid kaster, " tilføjede Owen, da et stjerneskud krydsede himlen.

Renhed Sailepo, 16, sagde, at hun var blevet inspireret af besøgsteleskopet til at blive astronom.

"Indtil i dag troede jeg Mars, Jupiter og de andre planeter var i videnskabsmænds fantasi, sagde hun til AFP.

"Men nu har jeg set det, jeg kan tro det, og jeg vil være astronom for at fortælle andre mennesker."

I nærheden, himmelkiggere i alle aldre stod spændte i kø for at få en chance for at tage okularet og selv se det kosmiske display.

På tværs af den stort set klare himmel, fjerne stjerner og Mælkevejen blev skarpt synlige, da lyset, der blev reflekteret af Jordens satellit, blev midlertidigt slukket.

"Du forudser ikke, hvor markant ændringen er, " sagde Mudit Sharma, 40, der rejste fra Nairobi for at overvære formørkelsen.

"Du ved, at det giver mening, men du skal virkelig se det, "tilføjede han, da månen blev en svag ravsilhuet.

© 2018 AFP