Den amerikanske plan for en rumstyrke risikerer at eskalere et rumvåbenkapløb

, USA's vicepræsident Mike Pence har bekræftet nattens planer om at skabe en "rumstyrke" som den sjette gren af ​​det amerikanske militær.

Han gentog kommentarer fra præsident Donald Trump, som havde sagt, at "amerikansk dominans i rummet" var bydende nødvendigt.

Tidligere i år, Trump sagde:"Rummet er et krigsbekæmpende domæne, ligesom landet, luft og hav."

Disse er dybt bekymrende følelser, der kommer fra (velsagt) de mest magtfulde mænd på Jorden. De risikerer uigenkaldeligt at skæve samtalen om rummet væk fra, hvad det er, til noget det ikke burde være, dermed forvrænge virkeligheden af, hvad rummet i høj grad repræsenterer.

Vi har brug for plads

Selvfølgelig er rummet strategisk, og har altid været det – men måske på forskellige måder alt efter ens perspektiv.

Vores afhængighed af rumaktiver er både blevet drevet af væksten i kommercialiseringen af ​​det ydre rum, men også dens stadig vigtigere sikkerhedsmæssige og militære betydning.

Med hensyn til sidstnævnte, rummet har tidligere været karakteriseret mange gange som "overbelastet, anfægtet, og konkurrencedygtig". Det er en beskrivelse fremsat af analytikere og (primært) militærkommentatorer, som derefter fortsætter med at postulere, at krig i rummet er uundgåelig.

Der er ingen tvivl om, at der er bekymringer om virkningerne af kompromitterede satellitnetværk på terrestriske militær- og sikkerhedsaktiviteter. Men efter alt det rum giver os i forhold til at forbedre livet for så mange mennesker, skal det være dets definerende træk - som en platform for militær adfærd?

Jeg tilbyder en anden opfattelse af rummets strategiske implikationer – en der er lige så plausibel og meget mere i overensstemmelse med eksisterende lov og praksis.

Hensyn til plads

Mens pladsen er konkurrencedygtig, kompleks og udfordrende, det er også mange andre ting. Det er samarbejdende, samarbejdende, kollektive, og kommercielle. Det er lige så vigtige strategiske overvejelser for hele menneskeheden, endsige for Australien.

Rummet er uden tvivl i stigende grad et område med dobbelt anvendelse – hvor satellitter samtidig tilbyder kommercielle tjenester til civile og militære kunder. Dette rejser nogle interessante spørgsmål om den mulige klassificering af visse satellitter som legitime krigsmål.

Men glade påstande om uundgåeligheden af ​​krig i rummet risikerer at blive selvopfyldende og selvudslettende profetier.

De repræsenterer en stadig mere høj stemme, der truer med at overdøve andre, mere rationelle. De ignorerer det unikke ved rumdomænet og de fredelige formål og fælles interessedoktriner, der understøtter det.

En trussel om et våbenkapløb i rummet

Frygten er, at retorik som den, der kommer fra dem, der hæver rumkrigens uundgåelighed, vil sætte skub i et kapløb mod bunden, da alle større (rum)magter dedikerer endnu mere energi til et våbenkapløb i rummet.

Dette giver også anledning til den snigende kolonisering af rummet omkring påstande om ressourceudnyttelse og mulige forsøg fra landes side på at etablere systemer til at beskytte sig selv mod deres sårbarheder ved at nægte andre adgang til rummet.

At ignorere dette og blot forsøge at argumentere for, at den juridiske ramme angiveligt understøtter krig i rummet, er afhængig af en alt for forsimplet påstand om, at det, der ikke er udtrykkeligt forbudt (af traktaterne og international lov), er tilladt.

Det er afgørende, at de underliggende principper for rumlovgivningen og staternes praksis med at fortolke disse principper fortsat finder anvendelse for at bevare pladsen til " gavn og i alle landes interesse". Dette er specificeret i traktaten om det ydre rum, hvortil stort set alle rumfarende nationer, inklusive stormagterne, er bundet.

De internationale regler, der styrer rummet, dikterer ansvarlig adfærd, adgangsfrihed, men ikke lovløshed, og en overholdelse af veletablerede internationale principper og adfærdsnormer, der tjener os godt.

Behørigt respekteret, disse giver mulighed for og tilskynder til inspiration og optimisme, innovation og udvikling, handel og videnskab, på trods af presset fra stigende kommercialisering.

Et militaristisk syn på rummet truer det eksisterende juridiske regime og kan forpurre mulighederne for os alle.

Rummets menneskelighed

Til sidst, vi må ikke miste menneskeheden i rummet af syne, og behovet for at bruge det til fredelige formål understøtter selve vores fremtid. De eksisterende regler anerkender og styrker disse imperativer.

Tænker på rummet som et sted at føre krig, ryster farligt samtalen om rummet og giver anledning til konsekvenser, der er for skræmmende til at overveje. At hævde uundgåeligheden af ​​krig i rummet argumenterer simpelthen for, at vi bør bevæge os ned ad den uholdbare vej.

Alle sektorer af samfundet skal gøre alt for at omkalibrere disse samtaler. De modsvarende stemmer skal høres. Der er så mange positive aspekter ved, hvordan rummet skal ses. Dette understøttes af lov og praksis.

Ironisk, et godt udgangspunkt kunne også drages af præsident Trumps ord:"På alle måder, der er intet sted som rummet."

Lad os sikre, at vi holder det sådan og undgår at begå de samme forfærdelige fejl, som vi har begået her på Jorden.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.