Billede:Hubble kroger en kosmisk vandmand

Ved første øjekast, en lys blå halvmåne springer straks ud af dette NASA/ESA Hubble -rumteleskopbillede. Er det en fugl? Et fly? Bevis for udenjordisk liv? Nej - det er en galakse.

Formen på denne galakse ser ganske vist ud til at være noget bizar, så forvirring ville blive tilgivet. Dette skyldes et kosmisk fænomen kaldet gravitationslinse. I dette billede, tyngdekraftsindflydelsen fra en massiv galaksehob, kaldet SDSS J1110+6459, får den omgivende rumtid til at bøje og skæve, påvirker passagen af ​​ethvert nærliggende lys. Et par tegn mere på linse (striber, klatter, buede linjer, forvrængede former) kan ses prikket rundt om billedet.

Lige under højre side af den fremtrædende, blå bue fremstår som en sjælden og interessant galakse, kaldet en vandmandsgalakse, som synes at dryppe klart blåt materiale. Dette er galakser, der mister gas via en proces kaldet galaktisk ram-tryk-stripping, hvor trækket forårsaget af galaksen bevæger sig gennem rummet får gas til at blive fjernet.