Soyuz tager til ISS på første bemandede mission siden fiasko i oktober (opdatering)

En Soyuz-raket med russisk, Amerikanske og canadiske astronauter lettede fra Kasakhstan og nåede i kredsløb mandag, den første bemandede mission siden en mislykket opsendelse i oktober.

Den russiske kosmonaut Oleg Kononenko, Anne McClain fra NASA og David Saint-Jacques fra det canadiske rumfartsagentur rejste til en seks og en halv måneds mission på den internationale rumstation efter planen kl. 1131 GMT.

Få minutter efter at deres raket lettede fra Baikonur Cosmodrome, Den russiske rumfartsorganisation Roscomos meddelte, at kapslen var "succesfuldt opsendt i kredsløb".

NASA-administrator Jim Bridenstine bekræftede på Twitter, at besætningen var "sikkert i kredsløb" og takkede de amerikanske og russiske hold "for deres dedikation til at gøre denne opsendelse til en succes".

Rejsen til orbitallaboratoriet tager seks timer, med docking forventet kl. 1736 GMT.

Det var den første bemandede opsendelse til sovjettidens Soyuz siden 11. oktober, da en raket med Ruslands Aleksey Ovchinin og den amerikanske astronaut Nick Hague fejlede få minutter efter eksplosionen, tvinger parret til at foretage en rystende nødlanding.

De slap uskadt, men den mislykkede lancering - den første sådan hændelse i Ruslands post-sovjetiske historie - vakte bekymring over tilstanden i Soyuz-programmet.

Soyuz er det eneste middel til at nå ISS, siden USA pensionerede rumfærgen i 2011.

Kononenko, McClain og Saint-Jacques smilede og gav tommelfingeren op til den jublende skare inklusive slægtninge, da de steg op i Soyuz-kapslen.

På en pressekonference på tærsklen til lanceringen, Besætningschef Kononenko sagde, at astronauterne "absolut" havde tillid til hold, der forberedte sig til flyvningen.

Risiko 'en del af vores profession'

"Risiko er en del af vores fag, " sagde den 54-årige. "Vi er psykologisk og teknisk forberedt på eksplosion og enhver situation, som Gud forbyde, kan forekomme om bord."

McClain, en 39-årig tidligere militærpilot, sagde, at besætningen så frem til at gå op.

"Vi føler os meget klar til det, " hun sagde.

Saint-Jacques, 48, beskrev Soyuz-rumfartøjet som "utroligt sikkert".

Oktobers ulykke havde fremhævet det "smarte design af Soyuz'eren og det utrolige arbejde, som eftersøgnings- og redningsfolkene her på jorden er klar til at udføre hver opsendelse, " han sagde.

I en vellykket prøve til mandagens flyvning, et Soyuz-fragtskib lettede den 16. november fra Baikonur og leverede adskillige tons mad, brændstof og forsyninger til ISS.

Rusland sagde i sidste måned, at opsendelsen i oktober var mislykket på grund af en sensor, der blev beskadiget under samlingen på Baikonur-kosmodromen, men insisterede på, at rumfartøjet forblev pålideligt.

Mens flyvechef Kononenko begynder sin fjerde mission for at tilføje til imponerende 533 dage i rummet, både Saint-Jacques og McClain flyver for første gang.

Den Europæiske Rumorganisations astronaut Alexander Gerst, NASAs Serena Aunon-kansler og Sergei Prokopyev fra Roscosmos vil hilse på trioen, når de ankommer til ISS.

Veteranen Kononenko sagde, at besætningen ville gennemføre en rumvandring den 11. december som en del af en undersøgelse af et mystisk hul, der har forårsaget en luftlækage på ISS.

Saint-Jacques vil være den første canadiske astronaut, der besøger rumstationen siden Chris Hadfield, der indspillede en version af David Bowies "Space Oddity" ombord i 2013.

Mens ombord, Saint-Jacques vil deltage i et canadisk eksperiment kaldet "At Home in Space", som "tager et nærmere kig på, hvordan besætningsmedlemmer tilpasser sig at leve med hinanden ved at skabe en fælles kultur, " ifølge den canadiske rumfartsorganisation.

Blandt de snesevis af andre eksperimenter, som de nye besætningsmedlemmer vil være involveret i, er et, ledet af britiske videnskabsmænd, som vil bruge orme til at undersøge muskeltab i rummet.

Eksperimentet kunne bane vejen for nye behandlinger af muskeltilstande for mennesker på Jorden, ifølge UK Space Agency.

'Rumvandring som rugby'

McClain tjente i Irak og har repræsenteret USA i kvinderugby.

Hun har sagt, at træning til rumvandring lignede sporten, da den kræver "grit, sejhed, mentalt fokus, og mere".

Samarbejde mellem Rusland og USA i rummet er forblevet et af de få områder, der ikke er berørt af en krise i båndene mellem de tidligere kolde krigsfjender.

Men kommentarer fra den stridbare chef for det russiske rumagentur, Dmitry Rogozin, har løftet øjenbryn.

Han spøgte for nylig, at Rusland ville sende en mission til Månen for at "bekræfte", hvorvidt NASA-månelandinger nogensinde fandt sted.

I de senere år har Ruslands gældstyngede rumindustri lidt en række uheld, herunder tab af lastrumfartøjer og satellitter.

© 2018 AFP