Bevæger sig på månen

Europa forbereder sig på at gå frem til månen, men hvordan vil astronauter bevæge sig, når de når dertil? På trods af Apollo-missionerne, lidt er kendt om, hvad månens tyngdekraft kan betyde for vores kroppe. ESA's rummedicinske team arbejder på at finde ud af det gennem en række undersøgelser.

Tyngdekraften på månen er omkring en sjettedel af Jordens, så mens Apollo-astronauter ikke svævede, som astronauter gør på den internationale rumstation, de havde en tendens til at hoppe i stedet for at gå.

Uddannelseskoordinator ved ESA's astronautcenter i Köln, Tyskland, David Green leder denne forskning sammen med den videnskabelige driftsingeniør Tobias Weber. Han siger, selvom der er udført meget forskning i virkningerne af mikrotyngdekraften, som oplevet på den internationale rumstation, den fysiologiske virkning af at arbejde i månens tyngdekraft er stadig ukendt.

At studere virkningerne af månens tyngdekraft vil hjælpe med at identificere potentielle risici og skabe foranstaltninger til at holde astronauter i form og sunde.

"Hvordan mikrotyngdekraft påvirker vores kroppe, bliver også undersøgt gennem studier af sengeplads, der genskaber nogle af de ændringer, vi forbinder med at leve i rummet, ved at lægge folk i seng med hovedet under vandret, " forklarer David.

"Disse undersøgelser viser den måde, hvorpå kroppen tilpasser sig livet i vægtløshed, resulterer i knoglesvaghed og muskeltab, og det er grunden til, at astronauter får ordineret daglig motion, når de er i kredsløb."

Har vi brug for et fitnesscenter på månen?

For at hjælpe med at besvare nogle af deres spørgsmål, såsom hvordan månens tyngdekraft kan påvirke biomekanikken ved at gå, løbe og hoppe, holdet – i samarbejde med German Aerospace Center DLR og akademiske partnere – gennemførte den første "Movement in low gravity study" i 2017. Denne undersøgelse brugte et vertikalt løbebånd til at simulere forskellige niveauer af reduceret tyngdekraft.

Under studiet, forskere kiggede på bevægelsesmønstre, muskel aktivitet, jordreaktionskræfter og aspekter af akillessenens funktion.

Mens den indledende undersøgelse viste, at spring kan være den bedste måde at forhindre muskel- og knogletab, det lodrette løbebånd tillod ikke forsøgspersoner at hoppe så højt, som de ville være i stand til på månen.

"Vi tror på at hoppe og hoppe på månen kan give kræfter svarende til at gå og løbe på Jorden. Dette ville gøre det muligt for astronauter at opretholde deres knogle- og muskeltilstand gennem daglige bevægelser, " siger Tobias. "Dette kan reducere behovet for træningsudstyr såsom på rumstationen, og det er noget, vi håber at udforske yderligere."

Den anden fase af undersøgelsen vil blive udført ved hjælp af NASA's Active Response Gravity Offload System (ARGOS) ved Johnson Space Center i Houston, Texas, som tillader et større område af lodret bevægelse.

Dette vil gøre det muligt for forskere at bestemme maksimale springhøjder, sammen med hvilke kræfter og belastninger der vil blive placeret på en astronauts muskler og knogler.

Et lignende system som ARGOS vil indgå i en ny facilitet på ESA's astronautcenter kendt som Luna 2. Forskning i bevægelse i lav tyngdekraft vil blive brugt til at opbygge ekspertise og forberede sig til overfladeoperationer på månen, Mars, asteroider og mere.