Astronomer opdager 2, 000 år gammel rest af en nova

For første gang, et europæisk forskerhold, der involverer universitetet i Göttingen, har opdaget resterne af en nova i en galaktisk kuglehob. Resten er placeret nær midten af ​​kuglehoben Messier 22 og er for nylig blevet observeret ved hjælp af moderne instrumenter. Resultaterne vil blive offentliggjort i tidsskriftet Astronomi og astrofysik .

En nova er en eksplosion af brint på overfladen af ​​en stjerne, der gør den meget lysere. Resterne danner en glødende tåge. "Resternes position og lysstyrke matcher en post fra 48 f.Kr. i en gammel samling af observationer fra kinesiske astronomer, " siger førsteforfatter Fabian Göttgens fra Institut for Astrofysik ved Universitetet i Göttingen. Han udførte denne ph.d.-forskning i forskningsgruppen Stellar Astrophysics ledet af professor Dreizler. "De har sandsynligvis set den originale nova samme sted, " tilføjer han. Det betyder, at moderne målinger bekræfter en af ​​de ældste observationer af en begivenhed uden for solsystemet.

Kuglehobe er store, kugleformede hobe af flere hundrede tusinde meget gamle stjerner, der kredser sammen om deres hjemlige galakse. Der er 150 kendte kuglehobe, der kredser om Mælkevejen. Messier 22 er en af ​​disse stjernehobe. Den ligger i stjernebilledet Skytten i retning af Mælkevejens centrum. Den blev observeret sammen med to dusin andre kuglehobe med instrumentet MUSE ved ESO's Very Large Telescope i Chile. MUSE-instrumentet blev udviklet med deltagelse af Institut for Astrofysik, som blev finansieret af BMBF. Det producerer ikke kun billeder, den opdeler også stjernelys efter farve, måling af stjerners lysstyrke som funktion af farve. Det gør den særligt velegnet til at finde tåger, der ofte kun lyser i en bestemt farve - normalt rød.

De nyopdagede rester af novaen danner en rødt lysende tåge af brintgas og andre gasser, som har en diameter på omkring 8, 000 gange afstanden mellem Jorden og solen. På trods af sin størrelse, tågen er forholdsvis let, med en masse omkring 30 gange Jordens, fordi gassen blev spredt ved eksplosionen.