Storme Area 51 for at finde rumvæsener? Her er noget videnskab at overveje

Millioner af mennesker har meldt sig til en fed Facebook-begivenhed for at storme den amerikanske militærbase "Area 51" den 20. september for at finde ud af, om der er rumvæsner indenfor. Mens arrangørerne sagde, at det var en joke, det amerikanske militær var ikke underholdt, svaret ville "afskrække enhver fra at forsøge at komme ind i området".

Det er ikke så mærkeligt. På trods af begivenhedens humoristiske karakter (der er nogle sjove kommentarer på siden), der vil være dem, der tager dette alvorligt og kan blive arresteret eller såret. Så for at hjælpe yderligere med at afskrække enhver, der seriøst overvejer, om der er rumvæsner gemt i basen, lad os tage et kig på chancerne for, at der kunne være, ifølge videnskaben.

Area 51 er en militær træningsbane ved Groom Lake, Nevada, og har i årtier været i centrum for en konspirationsteori om, at den amerikanske regering skjuler beviser for rumvæsner, der besøger Jorden.

Ideen om, at rumvæsener eksisterer, har eksisteret, så længe folk har forstået, at Jorden ikke er universets centrum. Som barn kan jeg huske, at jeg læste "historier fra det virkelige liv" om folk, der hævdede, at de var blevet bortført af rumvæsner, og mit hovedspørgsmål var, "hvorfor er næsten alle disse bortførte amerikanske?" Selvom det er højst sandsynligt, at der skete noget traumatisk med disse sagsøgere, der er absolut ingen beviser for, at nogen af ​​dem er blevet bortført af udenjordiske væsener.

I stedet, populariteten af ​​UFO-observationer, rummissioner og sci-fi tv-shows har sandsynligvis bidraget til stigningen i sådanne påstande i 1960'erne, før de begyndte at falde i slutningen af ​​1990'erne. Det sagt, den mærkelige underholdende historie om rumvæsener dukker stadig op i dag.

Area 51-sammensværgelse

Ideen om at Area 51 opbevarer et fremmed fartøj har sine rødder i Roswell, Ny mexico. I 1947, en landmand der fandt uidentificeret materiale på sine marker. Det amerikanske militær hævdede, at dette var fra en vejrballon, selvom mange år senere indrømmede, at dette faktisk var fra et tophemmeligt militært projekt for at opdage lydbølger fra en atomart eksplosion.

Kun få år senere, det dengang hemmelige Area 51 begyndte at teste sine første spionfly. Lokale beboere bemærkede disse overflyvninger i høj højde og tilskrev dem UFO'er. Så i 1989, en mand ved navn Robert Lazar hævdede, at han arbejdede med fremmedteknologi i Area 51, som er kernen i den moderne konspirationsteori. Det skal bemærkes, at selvom Lazar hævder at have en kandidatgrad i fysik, hans angivne institutioner angiver ham ikke som tidligere studerende. Denne seneste Facebook-begivenhed kommer kun seks måneder efter udgivelsen af ​​en Netflix-dokumentar om Lazar.

Ligesom andre fremtrædende konspirationsteoretikere, Lazars udtalelser har ført til en vedvarende falsk tro, der har potentiale til at forårsage skade. Som sådanne teorier går, dette er i det mindste mere sandsynligt end ideen om, at Jorden er flad, firben iført folkedragter for at indtage regeringspositioner, eller rumpirater.

Chancerne

Så hvad er chancerne for, at fremmed liv er til stede andre steder i universet? Og hvor sandsynligt er det, at de kunne besøge os her? De fleste videnskabsmænd er enige om, at givet universets enorme størrelse, der må være andet liv derude et sted.

Når astrobiologer leder efter tegn på liv i solsystemet, de leder efter de spor, som basisorganismer har efterladt. Metan kunne være et sådant spor, hvilket forklarer begejstringen over påvisningen af ​​metanfaner på Mars. Hvis det udsendes regelmæssigt, metan kunne indikere kulstofbaseret mikrobielt liv.

Når vi vurderer chancerne for, at vi vil støde på avancerede rumvæsener, den mest almindelige tilgang er Drake-ligningen. Præsenteret i 1961, det giver et skøn over antallet af teknologisk avancerede civilisationer, vi kunne kommunikere med i vores galakse. Ligningen er baseret på syv variable ganget sammen.

En af disse - den gennemsnitlige hastighed for stjernedannelse i vores galakse - kan estimeres rimeligt godt. En anden – fraktionen af ​​stjerner med planetsystemer – arbejder vi på. Imidlertid, de fem andre variabler, som inkluderer det gennemsnitlige antal planeter, der kan understøtte liv pr. stjerne, andelen af ​​planeter, hvor liv kan blive en civilisation, og den del af civilisationer, der har teknologien til at passere universet, er alle fuldstændig ukendte.

At forsøge at estimere nogen af ​​disse er faktisk umuligt, da vi ikke kender til andre planeter med liv på, som vi kan sammenligne med vores egen. Betragter vi kun jordlignende planeter, eller overvejer vi også planeter, hvor siliciumbaseret liv (i stedet for vores kulstofbaserede) kunne trives?

Efterforskere er kommet med svar på Drake-ligningen, lige fra at vi er alene i universet til at der er flere tusinde andre civilisationer derude. Imidlertid, the lack of knowledge about the parameters makes the equation pretty useless at present, in my opinion.

Searches for advanced extra-terrestrial life have mainly focused on looking for noise in radio or microwave signals which could indicate transmitted messages. These longer wavelengths of light are dispersed less when passing through interstellar gas and dust than visible or infrared light would be. So they are a good medium for transmitting such messages. Men, to date, we haven't found any.

Scientists are also considering using active radio telescopes for sending messages to space, something the late physicist Stephen Hawking stated could be dangerous as alien civilisations may respond with hostility.

But while we can't rule out other life in the universe, it is virtually impossible that there could be alien visitors already on Earth. For them to visit us, they would have to detect us first. And we can assume that they would do this in the same way that we are looking for them, using radio noise.

As a planet, we have only been emitting man-made radio waves for the last 100 years. As radio waves travel at the speed of light, only aliens within 100 light years of us could even know we are here. Considering the diameter of the Milky Way is 105, 000 light years, we haven't even begun to be detectable to most of our local galaxy, let alone the universe.

Ultimately the idea of storming Area 51 is a foolhardy one, as there will not be anything to see except a military response. Although it is likely there are aliens out there somewhere in the universe, they definitely aren't here on Earth.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.