Ny glans til Sunrises teleskop

Sunrise-missionen er et eventyr:Båret af en kæmpe heliumballon, det ubemandede observatorium kigger på Solen fra en højde på mere end 35 kilometer; flere dages flyvning efterfølges af en faldskærmslanding. Allerede to gange, det sarte hovedspejl i Sunrise's teleskop har overlevet denne vovede ekspedition ubeskadiget. "Men sådan en flyvning efterlader ikke spejlet helt uskadt, " forklarer Sunrise-projektleder Dr. Andreas Lagg fra MPS. Kvaliteten af ​​det ydre lag af reflekterende aluminium er forringet; det skal fornyes før hver ekstra flyvning.

Teleskoper, der ser ud i rummet fra jorden, står over for et lignende problem:vind og vejr påvirker deres tynde aluminiumslag. Calar Alto-observatoriet i Sierra de los Filabres i det sydlige Spanien, som drives af Andalusian Institute for Astrophysics (IAA), en partner i Sunrise-missionen, er derfor udstyret med egen facilitet til genaluminisering af spejle. der, Sunrise-spejlet er nu blevet piftet op til sin næste mission.

"Alt fungerede fantastisk, " siger MPS-forsker Dr. Achim Gandorfer, som var på stedet sammen med andre MPS-kolleger. "Spejlet er så godt som nyt igen."

Imidlertid, det vil vare noget tid, før teleskopet kan starte igen. Sunrises tredje flyvning er planlagt til juni 2021. Inden da de videnskabelige instrumenter, der bruger og analyserer sollys fra teleskopet, vil også være klar til start. Sunrise III bliver udstyret med tre instrumenter. De vil måle magnetfelterne på Solens overflade, undersøge dens ultraviolette (UV) stråling og dens synlige lys op til det nære infrarøde.

"Vores instrumenter giver os information fra forskellige lag af solen, " forklarer Sunrise Principal Investigator Prof. Dr. Sami K. Solanki, Direktør hos MPS. "Med solopgang, den lodrette lagdeling af solatmosfæren kan bestemmes med hidtil uset nøjagtighed, " tilføjer han. Ud over selve teleskopet, MPS bidrager med UV-spektrografen SUSI, lysfordelingsenheden ISLiD og den 320 Terabyte indbyggede datalagringsenhed til missionen.

Observatoriets flyvehøjde, også, bidrager til Sunrises unikke syn på Solen. "Observationspositionen i stratosfæren er overlegen i forhold til ethvert jordbaseret solteleskop - uden at kræve de enorme omkostninger ved en rummission, " forklarer Lagg. Efter at være ankommet til stratosfæren, Solopgang har efterladt mere end 95 procent af atmosfæren. Dette bølgende luftlag absorberer det meste af den ultraviolette stråling fra Solen, som indeholder information om stjernens ydre lag. Det er derfor for det meste ikke tilgængeligt for jordbaserede teleskoper.

Ud over, konstante luftbevægelser i atmosfæren forstyrrer udsynet fra Jordens overflade. Uafbrudte observationer af flere timers varighed er næsten umulige. "Solopgang, på den anden side, har potentialet til at spore, hvordan individuelle strukturer på Solen ændrer sig og udvikler sig over en meget længere periode, " siger Solanki.

Sunrise-missionen ledes af Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) i Tyskland. Instituttet udvikler også observatoriets teleskop, UV-spektrografen SUSI, lysfordelingsenheden og den indbyggede datalagringsenhed. Japans National Astronomical Observatory (NAOJ, Japan), det andalusiske institut for astrofysik (IAA, Spanien), Leibniz Institute for Solar Physics (KIS, Tyskland) og Applied Physics Laboratory ved Johns Hopkins University i USA bidrager med yderligere videnskabelige instrumenter og afgørende hardwarekomponenter til missionen. En anden partner er Columbia Scientific Balloon Facility (CSBF) under den amerikanske rumfartsorganisation NASA. Sunrise har allerede taget hul på sin unikke rejse to gange, i 2009 og 2013, og landede igen med succes efter flere dages observationer.