AstroPlant grønt lys

Den seneste prototype af AstroPlant borgervidenskabsprojektet har fået grønt lys til produktion. AstroPlant er et desktop drivhus, der giver folk mulighed for at indsamle data om potentielle afgrøder til at vokse i rummet.

Lysene, køleplader og forlængelsesskjolde afbilledet ovenfor er nogle af de komponenter, som fremtidige rumfarmere skal bruge for at bygge deres egne sæt.

Ligesom landbruget revolutionerede menneskelige bosættelser på Jorden, det vil også være en game changer i rummet. Besætninger på lange missioner til og på Månen skal være så selvforsynende og bæredygtige som muligt, så dyrkning af mad er afgørende.

Men først har vi brug for mere information om, hvad vi skal dyrke.

Gå ind i AstroPlant-initiativet. Den blev født på den årlige Border Sessions teknologikonference i 2016, hvor de spurgte hjemmelavede gartnere, skoler, bybønder og andre entusiaster til at fodre frø udvalgt af ESA's Micro-Ecological Life Support System Alternative (Melissa) team.

Melissa har arbejdet i over 27 år for at skabe økosystemer til astronauter. De finjusterer, hvordan mikroorganismer, kemikalier, katalysatorer, alger og planter interagerer for at behandle affald og levere uendelige forsyninger af ilt, vand og mad.

Siden 2016 har deltagere i hele Europa brainstormede prototyper og aspekter såsom hardwaredesign, brugerflade og forretningsudvikling af projektet. En crowd-funding-kampagne blev også lanceret for at finansiere nogle sæt til interesserede deltagere.

Deres feedback kulminerede i den seneste testrunde for version seks-hardware, der nu går i produktion.

Initiativet håber på sigt at få AstroPlant-sæt opsat i gymnasier som en del af dets uddannelsesmål.

Klasseværelsesressourcer udviklet af ESA Education Office on AstroCrops, AstroFood, og AstroFarmers er allerede tilgængelige, med flere materialer med fokus på moderne produktionsteknikker som hydroponics i øjeblikket under udvikling.